メモに書き溜めていた短編集

待ってるだけでも、考えているだけでも

「ああ。共働きならぬ一家働きというものなのさ。児童労働はなんとやらとはよくいうものだ。」

そこまで言ってから探偵はコクリ、とコーヒーを飲む。

「…すごい。」

ポロリ、と言葉が口から飛び出した。

「探偵さん！凄い！全然気がつかなかった！すらすらってそんなに推理しちゃって！…それに、とっても…とっても！なんかカッコいい！」

興奮で我を忘れて、少し大きな声で話してしまった。家族連れが不思議そうにこちらを見てきて、あ、と恥ずかしくなる。

「ご、ごめん…俺、つい…」

「…いや。気にしなくていい。」

怒っているだろうか。
不安になってちらっと探偵さんを見るが、
どうも怒っているわけではなかった。
それどころか、落ち着きなく重ねた指を組み替えたり離したりくっつけたりして。
これは…
照れてるのか？

「こんなものは凄くともないさ。僕の姉ならきっと名前や出身さえも見抜くだろう。」

「姉？お姉さんがいるの？」

「まあね。あまり会ってはいないが。」

なんだろう。
名前も知らない探偵さんが初めて明かしてくれた事実。
それはなんだか、ゼリーの表面の外へと拒まれていた存在をそのゼラチンの中にスプーンを差し入れていくような。
それにしても、姉弟そろって頭がいいのか…。