レストラン le ciel

＃１３

　厨房に出てきた閑に、視線が集まる。

「本日はお越し下さいまして、ありがとうございました。
シェフが違うということで、
不安な思いをされたお客様もいたかと思います。
少しでも楽しんでいただけたのなら幸いです」

　その言葉への返事はお客様からの拍手だった。

　幾人かのお客様から声をかけられ、閑はテーブルで話しをしていた。

「実は、南仏の旅行に行ったときに、
あなたの料理を食べたことがあるんです」

　僕は知らなかったので、当時はおそらく別なスタッフが対応したのだろう。

　「また食べたい」「次はいつ立ちますか」と、いろいろなテーブルから声がかかる。

　閑は困ったように笑って、一度厨房に戻った。

　すぐに戻ってくると、コックコートに着替えた遠也を連れてきて、また口を開く。

「今日は本当にありがとうございました。
お喜びいただけたようで安心しております。
本日は月に一度のイベントということもありまして、
お……私の料理を食べていただきましたが、
普段はこの度会（わたらい）遠也シェフが腕を振るっております。
才能のあるシェフで、今夜も彼が監督してくれていました」

　途中詰まったのは俺、と言おうとしたのだろう。

　最後の言葉に遠也がえっという顔をした。