レストラン le ciel

＃１０

　家に帰ってから、僕はソファでずっと閑の帰りを待った。

　何もしないで、ただずっと待ち続けた。

　いつもより更に遅く、やっと部屋のドアが開いた。

　もう寝ていると思ったのだろう。閑はひどく驚いた顔をしていた。

「お帰り」

「…………ただいま」

　閑は、それ以上何も言わずに僕の前に立った。

「あの、さ、閑……」

　何から話せばいいのかわからない。

　仕事の上で、ちゃんとパートナーになりたい。僕の話も聞いて欲しい。まだ追いつけていないけれど、でも、ちゃんと僕だって色々と考えているんだ。

　言いたいことはたくさんあってうまく言葉にならない。

「閑」

「うん」

　じわっと、涙が滲んだ。

　閑の右手にそっと触れる。

　やっと口にできたのは、たった一つだけだった。

「頼むから、一回病院行ってくれ。心配なんだ」

　閑は、静かに僕を見ている。

「心配なんだ。
閑は料理が好きだから、料理人の仕事が好きだから、
僕はそれを知ってるから……だから、体を大事にして欲しい」

　声は震えたけれど、涙はこぼさずに済んだ。

「わかった」

　しっかりと目を合わせて頷くと、閑は僕の前に跪く。

「隼人、今日……俺の部屋、来てくれる？」

　いつものように僕を従わせるような意図はなく、彼の目にはただ切実な光だけがあった。

「お願い」

　彼の右手に触れていた僕の指先を、閑がそっと握った。