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言われなくとも、麻雪は力なくソファーの上に崩れ落ちた。
社長というものは、もっと恰幅がよくて貫録のある年配の人だと先入観があった。
これじゃあ、青年実業家ではないか。
社員が二千人以上いる有名企業の社長が、こんな若い人だなんて思わなかった。
「早速だが、ディスクのことを話してもらおうか」
「何のことでしょう」
彼女の記憶はすっぽりとそこだけ抜けてしまった。
それだけ、すごいショックを感じていた。
「それはないだろう。きみがわたしを呼んだんだぞ」
「ああ、そうだったわね」
大きなガラス窓の向こうに黒い影がチラッと見えた。
誰かがこちらをうかがっている。
黒い乗用車が通り過ぎて行き、歩道にサングラスを掛けたスーツ姿の男が立っていた。
麻雪はちょっとギクリとして、コーヒーに手を伸ばす。
まさか、追っ手ではないだろう。
たまたま、そこに立っているだけだ。
でも、こっちを見張っているような気がする。
いいや、そんなこと妄想に過ぎない。
「どうしたんだ。手が震えているぞ」
彼が不思議そうに訊ねた。
「緊張しているんです」
彼女はコーヒーをこぼさないよう、両手に持って飲んだ。
「ほう、緊張しているようには見えないな」
チラリと横目で外を見た彼女は、そこに誰もいないのを確認した。
「失礼します」
そばに来たのは、紫のスーツを着込んだ美女だった。
セミロングの髪が、小さくカールされて、清楚な印象を与える。
足はピンと真っすぐに揃えて立っていた。
「所長。緊急のお電話が入っています」
「わかった。栗本麻雪さん、でしたね。ここでしばらくお待ちください。すぐに戻ってまいります」
二人は肩を並べてホールを歩いていく。
麻雪は振り返って見た。
連れだって歩く二人は、一見、恋人同士のように見えた。
そんな仕草をしているわけでもないのに、雰囲気が似合っている。
「ねえ、あの所長さんはいくつなの？」
彼女は受付嬢に近寄って訊ねた。
「三十二歳ですわ」
十九歳の麻雪には、ちょっと遠い存在だ。
「あの女の人は？」
「秘書の松波利恵子さん」
「ふうーん」
麻雪は二人が消えていったメタリック調のドアをじっと見つめた。
まるでスペース映画の防犯ドアのような冷たい感じの扉だった。
いくらコンピューター関係の会社でも、ビルまでメタリックにしなくてもいいと思う。
近代的だけど、部外者を遮断する排他的なビルだ。
「わたし、帰るって所長さんに言っておいて。ディスクのことはまたの機会にお話しましょう」
「それは困ります。所長に逃げないよう見張っててくれ……と…」
受付嬢は後悔するように、両手で口元を押さえた。
逃げないように見張る――。
麻雪はギョッとして、顔を引きつらせた。
何気ないフリをしていて、彼の頭の中では策を練り込んでいる。
強引にディスクを取り上げないだけ紳士的なのかもしれない。
ここから出よう。
このビルから、出ていくんだ。
彼女は一気に駆け出して行った。
キャリアウーマンどころじゃない。
いたずらを見つけられた子供が、逃げていく姿にそっくりだった。
自動ドアを駆け抜けて歩道に出た。
キキキーッ、とタイヤの軋む音がした。
「きゃああああ！」
真っ黒い乗用車が走り去っていく。
窓には黒いフィルターが貼ってあって、中の様子が全然見えなかった。
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