２つの月の戦い

　歩く事には慣れている。
　首都を離れてから３日。街道を走る乗合馬車で小さな宿場町に着いてからは一日と少し。
　バザールで会った同業者の言葉を信ずるならば、目指す場所は遠くない。

　頭上に連なる枝葉のせいで、晴れているのか曇っているのか判らない。
　心配はしてない。私は雨雲に嫌われてる。
　虫達の声に耳を楽しませながら、私は夜の森を歩く。
　背中に背負った画材道具。水を入れる銀製のマグがカランコロンとリズムを刻み、虫達の声に、メロディを与える。

　思いつくまま言葉をつむぎ歌にして、私を囲む木々へ届ける。
　どれほどの歌を口ずさんだか。
　枝葉の隙間から一の月の青白い光が。
　私の足元を照らし始める。
　気持ちにつられて、運ぶ足も早くなる。

　ほどなく硬い石の感触を足に感じた。
　目の前に滑らかな岩床が広がっている。
　一の月の光を浴びた岩床は、青い輝きを放っている。
　見下ろしている私の顔が、岩肌におぼろながら映り込む。

　別れを惜しむ虫達を振り切り、岩床を進む。
　進む。
　蒼の世界の東の端が、うっすらと紅く変わるのを感じて、私はそれ以上先へ進むのを諦めた。

　画材を降ろし、イーゼルを組む。丸めたカナビスをカンバスに貼り立てかけた。岩床にマグを置く。水筒の栓を抜き、水をそそぐ。途中で飲んでしまったから、思いのほか量が少ない。
　私は椅子に腰をおろして、パレットと絵筆を手に取った。
　まもなく、紅く燃える二の月が東の空に現れて、一の月が支配するこの蒼い世界に戦いを挑む。
　その戦いをこのカンバスに刻むため、私はここに来た。