あなたの名前を呼びたいの

あおぞら

次の日また茜から電話が来た

「彩花…？」
「どうしたの？」
「…来て…いつもの場所に、」
そう言う茜の声はどこか震えていた
荷物をしてサンダルで急いで秘密基地へと向かった。

案の定そこに茜はいた。
そして一人で泣いていた。
「茜……？」
「あや、か……」
泣きながら私の名前を呼ぶと抱きついてきた。
「彩花は私から離れないでっ、お願いっ」
「落ち着いて…？私はそばにいるから」
優しく背中を撫でると茜は落ち着いたようで
息を整え話してくれた。
「新しいお母さんね、気に入らないことがあるとすぐ殴るの…。お父さんも、お酒飲むようになって…それで、それで……」
「そっか、辛かったね。…話してくれてありがとう」
優しく言葉をかけ抱きしめる。
また茜は私の腕の中で泣いた。
辛いことを全てを吐き捨てるかのように。
しばらくして、茜は泣き止むと「帰らなきゃ」と言って苦しそうな笑みを浮かべた。
その顔を見ると苦しくなって自転車を乗ろうとする茜の手を掴む。
「泊まりなよ…家に」
「え？」
「今日は私の家に泊まって。」
「い、いいの？」
「大丈夫だよ。ほら、行こう？」
そうして茜を家に招き入れた。