呪われた遺跡

８．資料室

　廊下の角をいくつも曲がり、階段を上り下りして通されたのは資料倉庫だった。大学の大講義室くらいの広さがあるが、暖房が入っておらず、室内は冷蔵庫の中のように寒々としていた。
「暖かい会議室を使っていただいても良かったのですが、なにぶん資料が膨大な量なので、いちいち会議室に運ぶより、こちらで直接調べられた方がお仕事は進むと思います」
「ご親切にありがとう。ここで充分、いや、ここが最高です」
　僕がちょっと大げさに言うと、ルルはにっこりと笑った。地味だった表情に花が咲いたように明るさが宿った。
「病院報はこちらの棚に期ごとに並んでいます。あと…」
「医療記録簿はあっちですね」
　ルルは頷いた。
「あそこから奥が全部医療記録簿です」
　ルルが指し示す先を見て、自然と溜息が漏れた。医師が診察室で記載するカードが棚にきちんとファイルされていて、それが部屋の半分近くを占めている。すごい数だ。
「医療記録は廃棄せず、全て保存しているのですね」
「はい、それが当療養所の方針です。これを全部調べるには、何カ月もかかりますよ」

＜全部なら確かにそうなる。だが、僕が知りたいのはオムス事件の直後だけだ。時期は分かっている。イホシス王の二十四期＞

「大丈夫です。隅から隅まで調べる訳ではありませんので、夕方までには終わります。それ以上のご迷惑はお掛けしないつもりです」
　ルルは小さく頷き、言った。
「時間がもったいないでしょうから、私はいったん失礼します。ご存分にお調べになってください。終わりましたら内線電話の０番をお呼びください」

　ルルが資料室から退出した後、僕はすぐに目的のイホシス王二十四期の医療記録の棚を探し、片っ端から調べ始めた。