お金の相談

5.大学の教授

　思い付いたのは、お世話になっている大学の教授だ。試験の点数は満点近かったのに、授業への出席率が悪いからと、単位をくれなかった教授だ。
「あなたの将来を思って、落としたのよ。才能はあるんだから、ちゃんと勉強しなさい」
　そう言ってくれた。
　勉強したいので、バイトの時間を少なくしたい。そう言ったら、話を聞いてくれそうな気がした。

　新学期が始まり、その教授の授業に出席して、終わって教授が帰ってしまう前に捕まえた。
「教授、相談があります」
「じゃあ、教授室まで来なさい」
　教授室に着いて、一対一で話を聞いてくれた。周りの他の学生に聞かれたくなかったから、ありがたかった。
「どうしたの？」
「お金が無いんです」
「借りたいの？」
「いや、日々の生活はギリギリやれているので、借りたい訳ではありません。授業以外の時間は、実はほとんどの時間、アルバイトしているので、勉強する時間が十分に取れないんです」
「どんなバイトしてるの？」
「コンビニの夜勤と、宅配ピザのデリバリーやってます」
「仕送りは少ないの？」
「はい、ゼロです。うち、余裕ないので。」
「奨学金は申し込んでなかったわよね？」
「はい、後で返す自信ないから、申し込んでないです」

　教授は少し考えて言った。
「じゃあ、あなたの望みは、お金の心配をしないで、司法試験の勉強に集中できる環境がほしいってことね？」
「はい」
「生活に必要なお金を一年分借りて、一年間勉強に集中してみるのはどう？」
「一年後に、合格しなかったときの事が怖いです。ただでさえ、合格率の低い試験だし。借金背負って、返すために今より多く働かなきゃいけないから、取り返しがつかなくなりそうです」
「じゃあ、しばらく勉強休んで、バイトに集中してお金を貯めたあとで、勉強に集中するのは？」
「勉強に集中できるのは、僕が二十五歳くらいになりそうですね。就職もせず、試験のために浪人している。うーん、そのまま合格できればいいけど、無理だったら、二十代後半で就職活動しないといけない。なかなか、どこも採用してくれない気がします」
「学校を休学して、実家で一年間頑張ってみるのはどう？　家賃かからないでしょ？」
「学費は、親が出してくれてますけど、留年や休学をすると、お金が余分にかかるから、難しそうです。休学もたしか、通常の学費の三分の一くらい、お金がかかりますよね？」

　教授は、また少し考える素振りを見せて言った。
「お金の心配をしないで、勉強に集中できる環境がほしい。そして、借金はしたくない。そして、社会のレールに乗ったままでいたい。こんな感じよね？」
「はい」
「じゃあ、学校を留年せず卒業して、就職して、社会のレールに乗ったまま、合間の時間で勉強して、試験を受け続けるっていうのが、一番合っている気がしてきたけど、どうかな？」
「はい、僕もそう思って、いまその方向で動いているのだと思います。」
「あなたは、自分で自分の望みを叶える方法を知ってて、それを実行していたってことね？」
「そう、なのかもしれません。けど、毎日バイトで、毎日つらいし、バイトだから将来に有益につながるものでもないし、もっと何か良い方法が無いかなあと思って、今日は相談してみました」

　教授は少し沈黙したあと言った。
「あなたの状況は難しいよ。何かよい方法があればいいけどね。私も何か考えてみて、良さそうなものが見つかったら、あなたに伝えるから」
「ありがとうございます」
　その日の相談は、それで終わった。

　それから、二週後の授業の終わりに、教授から声をかけられた。教授室に入ると、教授は言った。
「うちの学科でね、いま助手の空きがあるの。卒業したら、そこに入らない？　給料は安いけど、残業ないから、勉強時間もしっかり取れるし。もちろん法律学科の仕事だから、仕事中も勉強になるよ」
「いいんですか？　ぜひお願いします」
「じゃあ、卒業するまであと一年ちょっとの辛抱ね。それからは、社会のレールに乗ったまま、しっかり勉強できますよ」

（完）