この世界は日本によく似た異世界である

目覚めと始まり

　何かが私を呼んでいる、そう思った。
　何も見えない闇がただ広がっている。その奥から呼ばれている、そんな気がした。
　私はそちらへと歩み寄ろうとするも、おおよそ身体と呼べるようなものを感じない。だが不思議と違和感は無く、ただ意識だけがそこへと近づいていく。
　動いているのかさえ分からなかったが、確実に近づいた私は、そこへと歩み寄った時、目の前に光が広がった。

　あまりの眩しさに、一瞬目が眩んだような気がしたが、その空間に慣れてくると自分の前に一人の少女がいた。

「神様……？」

　呆然としながらも私を直視し、そう言った少女の姿が、光り輝く女神に見えた。
　銀色に輝く長い髪が風を受け大きく広がり、私を見つめる瞳は深く黒い夜空の様に煌めく。肌の色は日焼けを知らない白い肌。
　まだ幼い少女のようで、私の知る知識の中では背丈は低く、纏う衣服はいわゆる日本の神社の巫女さんの衣装である。
　よく似ている。私はそう思った。何が何に似ているのか思い出せ無いが、それだけが脳裏に浮かんだ唯一の思いだった。

『私は神ではないよ』

　私は声を出したつもりだったが、それは声にならなかった。

「じゃ、じゃぁ精霊さんかな……？」

　それにきょとんとした顔で小首を傾げ、そう呟く。私の声にならない言葉は通じた様だ。

『その様なものでもないね、にん……』

　そこまで口にして、私は始めて気付いた。記憶の中に自分が何者で、何故ここにいるのかが、何も分からない事に。自分は人間だ。そう言おうと思ったのだが、人間であったと言う記憶すらない。だがそう口にしようと反射的にしていたのだから、人間というものに近しい存在であったのだろうと感じられる。

「にん……にんじん？」
『何故そうなる、私は野菜なのか！』
「い、いえ、あのその、あまりに神々しく輝かれているのか、それともお身体がないのか、お姿を拝見できませんので……」

　どうやら私は彼女には見えていない様だ。

『では何故私の事が分かる？』
「感じるというか、そこにおられるという事は分かるのです」

　困った風な顔をしてこちらに視線を送り、顎(あご)に手を当てた。

『そうか……』

　私はいささか声が沈んでいた様な気がした。自分の記憶がない事への落胆なのか、それとも姿を持たない事への淋しさが、そうさせたのか、理由は分からなかった。

「でも、貴方様は私の声に応え、ここに来てくださったのですよね」

　その明るい声と笑顔に、私は救われたのかもしれない、これが私と彼女の出会いだった。