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「ホットのカフェラテを二つ――」
「え？」
俺が当たり前のように二人分の注文をすると、静が戸惑ったような声を上げた。
そんな彼を一瞥し、
「時間ない？」
「なくはない、ですけど……」
「じゃあ、もう一杯付き合って」
半ば一方的にそう告げると、続けてスタッフにも「以上で」と伝えて下がってもらう。
静の方はまだ何か言いたそうだったけれど、結局最後には溜息一つでそれを飲み込んでいた。
「見城さん、飯は？」
ややして、何かを思い出したみたいにメニュー表を示される。釣られてそちらに目を遣ると、すぐに言葉の意味を理解した。
「あぁ……まだ、だけど」
まだなら、何か食べたらどうですか？ 言外に彼はそう言っている。
昼食時と言うには少々遅いものの、店のランチタイムはまだ終わっていなかった。そして何より俺は、確かに昼食ためにアリアに来た。
（どうしようかな……）
だけど正直、今はもうそんな気分ではなくなっている。
なんて言うか、今は食べるより静と話がしたい。さっきの続きが気になりすぎる。
……とは言え、はっきりそう伝えるのも何だから、
「じゃあ……」
と、俺はメニューを確認することもなく、ただ以前食べたことのある軽食を追加注文することにした。
* * *
「えっと、それは要するに……告白してきた子が、昔付き合ってた相手の友人だった、ってことかな？」
相変わらず静の口は堅かったけれど、そこはほら、そういうの俺巧いから。
気が進まない食事をそうと悟られないよう進めながら、何でもないことのように誘導し、それと分からないように尋問する――。そうしてどうにか得た情報から、導き出した答えがそれだった。
「……まぁ、そうですね。そんな感じです」
静はカップに口をつけながら、どこか他人事のように言った。
「なるほどね」
だから俺も、あえて他人事のように頷いて見せる。――だけどその実、胸中は存外複雑だ。
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