この時を。

第三章〜桃色〜

「最悪じゃん。あ、でも私なんて年長さんの時に言われたよ」

「え？」

　思わず聞き返すと彼女は急に甲高い声になって言った。

「あなたはね、原因不明の難病なのよ。症例が少なくていつ、死んじゃうかが分からないのよ。唯一言えるのは大学生になれないって言うことよ、それまでに天国に行っちゃうの。悲しいね、あぁ、なんてかわいそうな私の娘ちゃん……って」

　『って』を地声に戻しクスリと笑った。
　どうやらさっきの声は彼女の母親の真似らしい。

「親が勝手に悲観しているだけ。『かわいそう』とか言ってるけど、その行動があっている気がしないし、そばにも居ない。私のそばにいると辛いんだって」

「そっか……」

「サイテーだよね」

　彼女はひらべったく笑った。

「君の母親は僕のとこと似てるな」

「だよね」

「親って分からないなぁ……よく、親になったら分かるっていうけど親になる前に死ぬし」

「それ、分かる」

「でしょ？　と、言うか話それてるけど……律なんで来たの？」

　愚痴を言っていたら思わず忘れていた。──本来の目的を。

「笑わないで？」

「うん」

　彼女は神妙な顔でうなずいた。

「僕、君が好きだ───付き合ってください」