12時35分、君に

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　「絵里は、何か知らない？何かで悩んでたとか」
　「こっちは特に何も、一叶も聞いてないんだよね」
　「うん、私も特に聞いてないよ」
　千代李とは、中学1年生の時、出席番号が近かったことをきっかけに友達になった。
　それからは、3年間同じクラスで、いつも一緒に過ごしていたが、こんなことはもちろん初めてで、いつでも愛想がよく、愚痴を言っているのも聞いたことがないくらいの彼女が、何か悩みを抱えているとか、塞ぎ込んでいるとか、そのような検討は、私には思いつかなかった。
　「まぁ、今度会ったらさ、部活だけでもいいから、これそうなら来てって言っておいて」
　返事を待たないで前を向き直った絵里が、楽譜をなぞるようにしてハミングを歌い出だす。
　本人から、部活の話を聞いたことはあまりないけれど、部長の絵里とは仲が良いと話していた気がする。
　実際に、今年は同じクラスになって、自然と2人で過ごしていた私と千代李に、絵里を加えた3人グループになったのだから、彼女が誘っていたと言えば、行きたくなるかも知れない。
　そう考えながら、忘れ物がないか机の中を探る。
　その手にぶつかったのか、ふいに飛び出てきたハート型に折られた折り紙が、膝の上に落ちた。
　ハートの中心には「今週の日曜日、空いてる？」」と、角のない小さな文字が書かれていて、千代李の文字だとすぐにわかる。
　「そっか、これだ！」