身分秘匿捜査官

ウェイトレスは怪訝そうにまじまじと見つめてくる。

「そのバッジ本物？ あなたヤクの売人にしか見えないわ」

「何でもいいから、早く責任者を呼べ」

ウェイトレスは店の奥に向けて大声を張り上げた。

「トミー。クレーマーがお呼びよ」

「俺はクレーマーじゃない」

「どうかしら」

店主はすぐに現れた。イタリア系。理性的かつ秩序的な目をした大男。一見して強面。その実、こういうタイプは手懐けやすい。

駐車場の防犯カメラ映像を見せて貰った。ヒスパニック系のスキンヘッドの若者が、ホンダのドアを開けて車内を物色する様子が映っていた。黄色のバンダナ。黄色のスニーカー。ギャングだ。映像で見た限りでは、ドアロックはされていない。明らかにジャックのヘマが原因だが、今となってはそれも大した問題ではない。

「ああ。こいつ」

店主は、顔を険しくした。

「知ってる顔か」

「ああ。知ってる。だが、名前までは知らないな。けっこう道でよく見かける顔さ。こいつ、六四年型のインパラに乗ってるんだ。うちにもたまに食いにくるよ」

「また来たら、俺個人に連絡して欲しい。間違っても警察のコールセンターには連絡しないでくれ」

名刺を差し出した。俺の携帯電話番号が記してある。

「あんた、警官なんだろう。なぜ警察を通したら駄目なんだ」

「ワケありなんだ。頼む」

百ドル札をカウンターに置いた。とたんにトミーは機嫌が良くなった。

「映像をプリントアウトしてやろうか」

「頼めるか」

「お安いご用さ」

プリントアウトした窃盗犯の写真を何枚か貰い受けてから、念を押して口止めした。その上で、トミーにもう百ドルを重ねて手渡した。「俺とあんたの秘密だぞ」
トミーを指差しながら後退り、ウインクしてから店を出た。