モノクローム

第6話 保健室

　朱雀はショゲながら歩く。やっちまった、そりゃ反発するだろうよ、ああ、やっぱオレってバカだ、勝手に浮かれちまった…。はは、胸が痛いや…。前屈(かが)みになって歩いていた朱雀は、西谷高校の校門を出て、道路の左右を確認すべく顔を上げた。その瞬間、息が詰まり、朱雀は身体を折った。

あ、あっ、人が倒れた！
丁度校門が見える位置にいた3人の生徒が気付き、駆けつけた。その中の一人が翠だった。

「どうしよう…」
「救急車？」

生徒たちが慌てる中、翠は手で二人を制した。

「あたし看護科だから任せて！　取り敢えずどっちか、保健の先生に言ってきて！担架もいるって！」

頷いた一人が学校の中へ駆け出し、翠は顔を近づけ耳を澄ました。

「息が変」

今度は首筋に二本の指を当てる。

「脈は大丈夫」

もう一人の生徒は頷くしか出来ない。

「もしもーし！息出来ますかぁ！」

翠が大声で叫ぶと、その男性は口を動かし枯れた呻(うめ)き声を出した。

「そのまま、無理しないで。今、担架来ますから」

　すぐに保健養護教諭の市ヶ谷菫（いちがや　すみれ）と担架がやってきた。男性は上半身を起こし、しゃがれた声で喋った。

「オレ、倒れちまった、すんません…」

市ヶ谷先生が声を掛ける。

「立てますか？救急車も呼べますけど。あれ？あなたは…」
「す、すんません。音楽科の講師で来た、か、貝原です」

朱雀はキョロキョロ辺りを見回す。

「今日も授業でいらっしゃったんですよね」
「そ、そうです。副科のレッスンで北原先生の代わりに、えっとさっきまで2年の糸巻さんのピアノみてました」
「あ、じゃあ関係者だから保健室で休んで下さい。立ってみれますか？」

　市ヶ谷先生に促され、朱雀はヨロヨロと立ち上がった。そして翠たちに守られるように保健室へ向かった。

　朱雀は取り敢えずベッドに寝かされ、経口補給水を飲まされた。息は次第に整って来た。市ヶ谷先生が脈と熱を測る。

「ま、異常は無さげですね。喘息でもあるのかな。楽になったら帰って頂いて結構ですよ。えーっとその時は私に声を掛けて頂ければ…って、あ、どうしようかな、会議だ」

その様子を見ていた翠が声を掛けた。

「先生、あたしが一緒にいます」
「そう？助かるわ。じゃあさ、貝原先生が良くなって帰られたら、高倉さん、帰った時間をメモに書いて置いといてくれる？　記録しないといけないから」
「はい。また血圧とか測っといた方がいいですか？」
「ううん、そこまではいいよ。気管支の発作だと思うし」
「判りました」
「じゃ、貝原先生、高倉さんはナースの卵だから、彼女に任せとくね。お大事に」
「はあ、すみません」

　朱雀は髭面に似合わない弱々しい声を出した。

　ベッドの上で朱雀は大きな溜息をついた。翠にとっては初めて見掛ける金髪の先生だ。翠は遠慮がちに話しかけた。

「もう大丈夫ですか？」
「うん。すんません。急に息出来なくなって、でももう元に戻った」
「それは良かったです。あのう、彩葉の先生なんですか？」
「うん、ってピンチヒッターね。オレの先生がインフルで来れなくなっちゃったからさ、その代わり。キミは糸巻さんの友達なの？」
「はい。中学からの仲良しです」
「そっか、オレさっき糸巻さん、怒らしちまってさ、凹んでたから苦しくなったのかな。あー思い出すとまた凹むわ」
「先生が怒らせた？」
「うん、友達だったら知ってるんだろ？糸巻さん、色が判んないって話」
「はい、知ってます。あの子、頑張ってるんです。見てても何だか不憫で」

　その瞬間、朱雀はがばっと起き上がった。

「そうだよな！ぜーったいそうだよな？彼女、可哀想だよな。だからさ、オレあの子に色を教えてあげたくてさ、なんか手伝えないかーって言ったら怒られた…」
「なんて怒ったんです？」
「うーんと、治しようがないから無理って。メンタルの問題じゃないって」
「なるほど。ま、それはそうだと思うんですけど、あたしも彩葉の脳に虹の七色のイメージを刷り込んであげるって言ってるんです」
「そうなの？」
「はい。脳って凄いから、目で識別できなくても脳で解るんじゃないかなって思うんですよ。だからそう言うの勉強して、彩葉に色彩を感じてもらいたいって」
「だよねー！オレもだよ！音楽やるんだから色を感じられればぐぐーっと、こう、何だろ、奥行き？　深さ？　がぐぐーっと、こう拡がるんだよ。それを彼女にさ、感じてもらいたい！断じて感じてもらいたい！」

　突然元気になった朱雀に、翠は微笑んだ。

「彩葉、いい先生に巡り合いましたねえ。あたしも頑張ります」
「いやね、実はオレ、今日来る前から彩葉ちゃん、知ってたんだ」
「え？」

　朱雀はこれまでの経緯を簡単に話した。

「そんな事があったんですか。彩葉、何にも言わなかったなあ…」
「彼女にとって別にいい話でもないからね。しゃーないよ。でもさ、よっし、キミ、高倉さんっていうの？　協力しようぜ！」
「はい。高倉翠です。翠でいいですよ。タカクラって言いにくいし」

　翠は差し出された朱雀の右手を握った。

「彩葉ちゃんに色を見せる同盟、結成だ！」

　朱雀は保健室のベッドの上で高らかに宣言した。