媚びを売る女

すると、新垣部長はいきなり立ち上がった。

ああ、やっぱりあきれたのか。

帰ってしまうのか。

期待した自分が馬鹿だった。

やっぱり私のやってることは間違ってたかな。

そう思ったら涙が止まらなかった。

さっき網にのっけた肉はとっくのとうに焦げている。

焦げたにおいが少し鼻を刺激した。

私も帰ろうか、そう思った。

でも、そのとき、

「頑張ったな」

すぐ隣から声が聞こえた。新垣部長の。

驚いて隣を見る。

立ち上がったのは私の隣に、来るため？

そして新垣部長はおもむろに私を抱きしめる。

「どうし、て、帰らないんですか？　あきれ、ないんですか」

「帰る？　泣いている好きなやつおいて帰る馬鹿いないでしょ。」

え、今、告白されたの？　私の聞き間違いかな｡

戸惑う私を無視して新垣部長は続ける。

「もう、無理しなくていいから。お前が優秀なのは俺がよく知ってるから、自分で自分の価値を下げるんじゃない」

優しく私の頭を撫でる新垣部長。手は、すごく暖かかった。

私は泣きすぎて顔がひどいことになっていた。

でも気にする余裕がなくて部長に甘えて、縋り付いて泣いた。