鮨とバイオリン

９

「でも、やっぱりひとりより、ふたりのほうがいい。楽しいもん」
「そりゃそうだよな。俺さ、この半年が、これまでの人生でいちばん楽しかったかもしれない」
「えー、なにそれ。別れのシーンみたい」

「縁起でもない。逃げたり逃げられたりも、なし。あ、でも、果凛ちゃんは別だ。あの子は、何かあったら面倒見るぞ。あの子のここ」と、顎の下の耳との中間あたりに触れる。「あれ見てたら、健気で、なんか助けてあげたくなる」

「バイオリンたこ、ね」
「ああ、そう言うのか」
「15年の人生のうちの12年間、バイオリン弾いてるんだもんね。あ、わたし、つーちゃんに相談もしないで、果凛に『うちに下宿すればいい』なんて言っちゃってたよね。ごめん。まだひとり暮らしの感覚が抜けきってないんだなあ」
「いや、あの時はあれが最良のアドバイスだったと、俺も思う。ま、本当に下宿させるなんてことになったら、相談してもらわなきゃ困るけど」
「それは当然。あ、じゃあ西澤家では、大介くんは？」

「大介？　あっ、忘れてた」と『こもり部屋』へ行き、自分のノートパソコンを持って戻ってきた。「なんかメール来てたんだけど、よく読んでなかった。でもなんであいつ、俺のアドレス知ってんだろ。兄貴に訊いたのかな。ええっと、ああ、あった、これこれ。へえ、啓ちゃんに話、聞きたいんだって」

「え、わたしに？　なんの」
「ほら、あいつ、研究職希望だろ。来年卒業だし」
「ふうん。いいけど、役に立たないと思うよ。そっちは院修了やもん」
「あはっ、あいつ」
「なに」
「サイコーのカノジョじゃん、だってさ。あったりまえだっつーの」
「よかった。西澤家にもひとり、味方ができた」

　そうだな、としばらく漬物とビールを味わっていたが、啓子がひと缶を空ける頃、西澤が再び立ちあがり、今度は寝室へ入っていった。

　なかでクローゼットを開けてごそごそする音が聞こえてくる。眠くなったのか、と啓子も立とうとしたところへ、西澤が何かを体のうしろに隠し持って出てきた。