ひまわりの約束をあなたと

　季節は春から夏へ移り変わり、空からも地面からも熱気が容赦なく襲ってくる。わたしは暑いのは苦手だ。小さいころから、この季節になると体調を崩すことが多くなる。単純に体力がないからだと思うけれど、それだけじゃないではない。わたしには誰にも言えない秘密がある。それは母との約束でもあった。母も夏になると、外出を避けるようになった。だから夏休みで家族で遠出の旅行なんて行ったことなんて、一度もない。わたしは母に似たのかもしれない。父は文句を一度も言わず、笑顔でわたし達と接してくれていた。だけれど、中学生になった頃、父はいなくなった。離婚をしたのだ。父の不倫が原因であった。特別悲しくはなかった。父がいなくとも寂しいと感じる年ごろではなかったし、むしろされても仕方がなかったと思う。だけれど母の悲しむ姿を今でも覚えている。シングルマザーとなった母に無理をさせまいと、高校も公立へ通っている。