それでも瞳が合ったから

出逢い

ペットショップのショーウィンドーには、ころころしたまだ幼い小さな仔犬たちが無邪気に戯れている。
各ブース毎に数匹、今流行りのプードルやチワワ等がじゃれたり眠ったり、 その愛らしい姿を惜し気もなく見せつけ、選ばれるのを待っていた。
何気なく見ていると１匹のシーズーに目に留まった。
しゃがみこみ、思わずガラスに張り付くように眺める。

「 ？ 」

そんな顔で私の方に仔犬は近づいてきた。
ガラス越しに指を差し出すと、じゃれようと内側から噛みく仕草をする。
小さな小さな手で掴まえようとわたわたして居る姿を見て、思いっきり顔がにやけた。
余程にこにこしていたのだろう。
スタッフさんがそのシーズーの仔犬を抱き上げ、私に向かって微笑んだ。

「 良かったら抱っこしますか？ 」

抱き上げた瞬間…………。
目が合った。
千切れんばかりに親指程の尻尾を振り、母犬のおっぱいに吸い付く様に指を甘噛みしてくる。
かと思えば、腕に顔をもたげて微睡んでいる。

落ちた。

私の方が。
可愛くて愛しくて堪らなくなり、一緒に来ていた旦那さんに言ってしまったのだ。

「 この子離せなくなっちゃったぁ。 」

お金ないけど。

「 うちの子になる？ 」

見上げている仔犬は、『 なるぅ～！』と言わんばかりにぺろりと指を舐めた。