秘めた想いは誰のもの？

「そうだ。どうやらその時に気に入られたらしい。声が戻ったのかはわからないが、花言葉で気持ちを表すなんてロマンチックだろ？」

「なるほど。それで私は貴方にふさわしい、か。考えはマセてるけど確かに今のお前にはふさわしいな。良かったなモテて」

　からかうようにニヤつく獣人に、少年は勘弁してくれという顔を浮かべる。何個目かわからないドライフラワーを壁に飾ると、獣人に向き直った。

「この家が花まみれになる前に、こちらも返事をしなければな。こちらも花言葉で返事をしよう」

「何の花を贈るんだ？」

　少年は誇らしげに、用意していたその花を獣人に見せた。

　─ ─ ─ ────

「おい、直接花屋の娘の所に行って渡してきたんだよな？」

「そうだが」

　数日後の午前。不機嫌そうに獣人が二つの花束を持ってきた。

「これ、直接二つ渡されたぞ。しかも貴方邪魔って言われた。呪いは解けたみたいだな」

「それは喜ばしいが……ふふっ。君は酷く嫌われたものだな」

　花束を見るなり、少年は吹き出したように笑った。

「あ？どういう意味だ？」

　怪訝な表情で彼が聞けば、少年は笑いを堪えながら喋り出した。

「その花束、一つは君宛てだ。ロベリア、黄色のカーネーション、黄色のバラ。花言葉は……悪意、軽蔑、嫉妬だ」

「はぁ！？お前が振ったのに何で俺が嫌われるんだよ！」

「彼女に贈った花は白いバラの蕾だったから、君のせいだと思ったんだろう」

　獣人はむすっとして、自分宛ての花束を睨んだ。