涙の向こう、君と見る桜色

第１２章 これからもずっと……

　わたしたちは手をつないだまま、満開の桜の花を見上げた。
　樹くんの隣でわたしは思う。

　来年も再来年も、こうやって樹くんと桜の花を見たいな。
　学校を卒業しても、大人になっても、おじいちゃんとおばあちゃんになっても……樹くんの隣にいられたら嬉しい。

　ちらりと樹くんの横顔を見る。樹くんは黙って桜の木を見上げている。
　樹くんはいま、なにを考えているのだろう。
　わたしと同じことだったらいいな、なんて思ってしまう。

「美桜……」

　すぐ隣から、樹くんの声が耳に聞こえた。

「これからもずっと……仲良くしような？」

　わたしはゆっくりと視線をおろし、隣を向く。するとわたしを見つめている樹くんと目が合った。
　胸がきゅうっと締め付けられて、そのあとふわっとあったかくなる。

「うん」

　わたしは樹くんの隣で笑顔を見せる。樹くんが嬉しそうに笑って、それからもう一度、わたしの手を優しく握りしめた。

　柔らかい日差し。穏やかな風。樹くんの手の、あたたかなぬくもり。

　わたしたちの上から、桜色の花びらが一枚、美しく舞い落ちてきた。