青い花

Part.4

「あなた」
　また、声がした。
　私は宇宙探査船『アルゴ№０２３０』である、と共に「クリス」という一つの人格でもあり、記憶である。
その「クリス」が時々聞こえる女性の声が、「アリシア」という女性である報告を、私は認識していた。
　アリシア、その女性は誰だ。
「クリス」の回答。
　この女性の名前はアリシアだ。私の恋人であり、許嫁だった女性だ。結婚しようと約束して叶わなかった相手だ。人間であるクリスが事故で死ぬ前に、先に彼女を亡くしてしまった。その記憶の一つだ。
そうだ、アリシアだ。間違いない。
「クリス」の疑似人格は、時々聞こえる女性の声が、死んでしまったアリシアの声で間違いないと認識していた。
「あなたの夢が今叶っているのね、クリス！　」
　ああ、そうだよ。アリシア。
私はこの宇宙探査船で、宇宙の彼方に行くには肉体がとても持たない。ならば、ＮＡＳＡで計画され、人間の記憶のコピーを乗せて惑星探査に向かおう。この計画に参加して人格だけでも宇宙に行こう。
　これで、私の夢は叶ったわけだが……。もう一つ。夢が叶いそうだ。
「何？　教えて、クリス」
　うん、……覚えているかな？　僕達がまだ若かった頃、君にあげた花があったじゃないか。そう、あの星の色みたいな淡いブルーの色の花の事を────。
「ああ……、初恋草の花が咲いた色みたいね」
　そうだ。君の瞳の色と同じだ。決して、忘れるものか。だから君にあげた結婚指輪を、同じ淡いブルーの宝石にしたんだ。
でも、それを君に渡す前に、君は逝ってしまった──────。

　私は、アリシアの思い出も、他の記憶と一緒に「クリス」の人格に組み込まれている。だから彼女の思い出もこうして紡がれて出てくる。
でも──────、
　アリシア、君は何者だ？　
「あら、違うわ。クリス」
　私の中で、「クリス」が答える。どういう事？　と──。
　どういう事だ？　……《彼》に任せてみよう。
「あなたの目の前にいるわ。あなたが私を迎えに来たんじゃない」
　目の前？
「そう、目の前よ。分からないの？　」
　目の前に見えるのは、氷で出来た環を持ち淡いブルーの色を称える海王星だった。

　目の前？
　目の前に見えるのは、地球から約４３億５千キロ離れたところにある海王星だ。アリシアという人間では無い。
「クリス」、君の思い違いだ。「アリシア」は死んでしまったという記録が残っているじゃないか。
　ちょっと、待ってくれ。アルゴ№０２３０。
　なんだ、この探査船のメインの頭脳は私だ、分かっているのか？
　分かっている。でもこの女性の声は聞こえるだろ。それをどう判断すればいい？
「クリス」が暴走しているのか？　この女性の声はどこから来るのか？　それとも、本当に目の前の海王星が呼びかけているのか。
　分からない。どうすればいいのか。