百鬼夜行～怖がりヤクザと視える医師～

二章

「おい！　あんた！　……っと、名前なんて言ったっけ？
　ま、そんなのどうでもいいけど、吸血鬼がどっかに行っちゃったよ！
　ここで、ずっと布団にくるまってていいのかよ！」

　すると、神主姿の子どもが布団を着たまま、ころん、と目の前に転がって来てつぶやいた。

「僕は風音(かざね)。
　吸血鬼を放っておくわけにはいかないけど、怖いんだよ～～
　君は、良く怖くないな」

「君、じゃない！　俺は龍堂力也だよ！
　確かに、血を吸うのは怖いけど、ただの寂しそうなだけの、やたらキレイな兄ちゃんじゃないか！
　お前が……風音がちゃんと布団から出て、相手してやれば、良かったのに！」

「だって、アイツ！　ヒトの首にぶすりって牙を刺して血を吸うんだよ？」

「吸血鬼なんだから、血を吸うのなんて当たり前じゃないか！」

　当たり前のことを当たり前に怖がるなんて！

　俺は、この時、頭が煮えそうになって叫んだけれども、何にも判ってないのは、俺の方だった。

　吸血鬼の兄ちゃんが、あんまりキレイで儚なかったから、全く実感が無かったけれど。

　人間、血が無くなれば死ぬ。

　そんな当たり前のことも判らずに、俺は、風音を弱虫だと罵(ののし)り、布団から引っぱり出した。

　妖がどんなに恐ろしいモノか知らないままに、「コタロウ」を探してよ、と無茶を言う。

　期限は川ほとりの神社の盆踊りが終わるまで。

　そんな風にいきなり制限された時間のことも気になった。

　こんな所で、布団を被っているだけじゃ、ただ、時間が過ぎてしまう！

　何もせずに、時間切れになることだけは、絶対嫌だと叫び、布団を剥がして押し切ろうとした時だった。

　突然、風音が『うっひゃっひゃ！』といかにもくすぐったそうな声を出したかと思うと、きゃーと叫んで自分から布団を飛び出して来た。

「か……風音？」

　いきなりのことに驚けば、布団の塊の影に隠れて、もう一人だか……一匹だかが隠れていた。

　どうやら、紅い髪の子どもらしい。

　俺や風音と同じぐらいの年に見える。

　身体に似合わない、大きなお櫃を持ち、中の白米を食べ食べ、風音の足の裏をくすぐったんだ。

　なんだこいつ、と思わず怪訝に睨んだ俺の代わりに、年齢が近くて元気が出たのか、風音が叫んだ。