百鬼夜行～怖がりヤクザと視える医師～

一章

　誰を？　なんで『俺を』見つけた、なんて言うんだ！？

　そんな疑問は、結局も声にはならなかった。

　なにしろ、その女の子ときたら！

　切れ切れの包帯の端と、ぐるぐる巻いた布の隙間という隙間の肌から、目をぎょろりと覗かせている、モノだったんだ……！

　明らかに人間と違うその様子に、俺の神経は限界だった。

　うぎゃああぁぁぁあああぁぁあ！

　我ながら、恥も外聞もない。

　ワケの判らない叫びを口から垂れ流しながら、ちゃんとした人間が詰めているはずのナースステーションの光の中に、飛び込んだ。

「ど……どうしたんですかっ！？」

　そんな派手なわめき声を上げながら、突然やって来た俺を迎えてくれたのは、一人の白衣を着た男だった。

　どっかの俳優みたいに整った顔を、賢そうな銀縁眼鏡で隠している。

　細く、華奢な身体を覆う白衣の胸にプレートが光り、そこには『雪村　風音(ゆきむら　かざね)』という、名前が見えた。

「ゆっ……雪村せんせぇ」

「おや、龍堂さんじゃないですか」

　俺の名前を呼んでくれたコイツには、力一杯見覚えがある。

　俺の手術を担当した医師で、主治医だ。

　医師免許貰って、何年も経っているわけじゃねぇから「日々勉強デス」なんぞとのたまう真面目野郎だが、腕はそこそこで悪くない。

　……でも、今は、ヤツの手術の腕前の良し悪しよりも、俺と知り合いかどうか、が死ぬほど大事だった。

　だって、良くある話じゃねぇか！

　散々お化けに脅かされ、逃げ回った挙句。

　通りすがりに、助けを求めたのはいいけれども、実は助けてくれたその本人も、化け物だった、ってそう言うオチ！

　ソレ、話としては面白れぇかも知んねぇけど、身を持っての実体験なんざ、絶対したくも無ぇ。

　だからと言って、医者に正直に『化け物を見ました』といった日には『うん、判った』と頷かれ、精神科への紹介状を持たされて放りだされるのは目に見えている。

　とりあえず知り合いに会ったということと、ナースステーションのの灯りにほっとして、どうしたもんかなぁ、と頭をバリバリと掻いていると、雪村先生が、すぃ、と目を細めた。

「ねぇ……龍堂さん。
　もしかしたら、あなた『見た』んじゃ無いですか？」

「ななななな、何を、でしょう？」

「例えば……化け物、とか」

「そそそそ、そんな顔をしてますか？」

　ずばり、と指されて、心臓が跳ね上がる。

　裏返った俺の声に、ため息をついて、雪村先生は話を続けた。