百鬼夜行～怖がりヤクザと視える医師～

一章

「今日は、ね。
　年に数回ある、百鬼夜行の日、なんですよ。
　ここの裏の墓地から、最寄の川ほとり駅裏の空き屋までが、丁度百鬼夜行の道になっていて、この病院の真ん中を通ります。
　深い業を持ったまま死んで、幽霊や妖怪になった方だとか。
　生きていても、妖怪化してしまった人やモノが、百鬼夜行に気がつき、惹かれて混ざって、歩き。
　夜明けを告げる妖が鳴くまでつきあった者は、この現世を離れ、魑魅魍魎の住む、化け物の世界に連れて行かれるそうですよ」

「夜明けを告げる妖……」

「最近は、雄鳥とトカゲの間に生まれたコカトリスが多いみたいです」

　だから、今日は不思議なモノが見えてもおかしくないんです、なんて。

　雪村センセは、普通の病気の診断をするようにまるで、何でもないことのように言いやがった。

　いや、確かに化け物の話をしてくれるのは、俺にとっちゃありがたいが……

「仮にもあんた、医者、だろう？
　そんな話を、真面目に話してもいいのか？」

　心配になった俺に、雪村センセは、苦く笑った。

「だって、僕にも見えるんですから、仕方ないでしょう？
　例えば、ホラ、あそこ」

「……へ？」

　雪村先生が、指差した場所は、本当はちらり、とも見たくなかった病院裏の墓で……

　でも、思わず俺の目をくぎ付けにしてくれたのが、墓の門番ともいえる何か、だった。

　暗い街灯に、ぼんやりと映しだされた墓石群の一つに居るのは、確かに異形。

　それが、化け物世界と人間界を繋ぐ扉の門番だと、雪村先生は、淡々と語る。

　驚いて、声も出ねぇ俺に、雪村先生は肩をすくめてみせた。

「僕の実家が、ここら地元の神社でね。
　百鬼夜行は、子どもの頃から時々見てるんですが……
　百鬼夜行の門が開く前から、魑魅魍魎がうろうろしているなんて！
　今日は、特別大きくなりそうですね」

　どうしてでしょうかね？　などと。

　意味深にこちらの方へ視線を向ける雪村先生に、俺は力一杯、ぶんぶんと首を振った。

「お……俺のせいじゃないぞ！」

「……本人に、自覚症状なし、と」

「俺のせいだって言うのかよ！」

　力一杯叫ぶ俺に、雪村先生は『おや、違うんですか？』と片眉をひょい、とあげた。