温かな椅子

─１─

大ちゃんが私を見るその瞳には、時々ふっと暗い影が過ぎる。

切れ長の眼に浮かぶ、苦渋の色。

その眼を向けられると、私はつい、顔を背けてしまう。

──ごめん。

大ちゃんの悲しそうな胸の内が、聞こえてくるような気がするから。

そんな眼で私を見ないでほしい。
苦しげな表情を浮かべないでほしい。

大ちゃんと一緒に居られる幸せな気持ちが、風船から空気が抜けていくかのように、私の心から瞬く間に消え失せてしまうから。

私は、大ちゃんが笑っている姿を見ていたい。
近くで大ちゃんの存在を感じていたい。

ただそれだけなのに。
それだけで幸せなのに、ふとした時に見せる大ちゃんの暗い瞳が、私のそんな気持ちを拒んでいるように思えてならない。

そして不安になるのだ。

私と一緒にいる限り、大ちゃんが心から笑うことは、もうないのではないか。

私は大ちゃんのそばにいてはいけないのではないだろうかと。