時間泥棒と青色の花

時間泥棒とクレーマー

　季節が一つ過ぎました。
　気のせいか、少しずつ街は忙しく、せわしなくなっていました。混雑した煙草屋に、苛立った客の怒号が響きます。
「青い箱だって言っただろう！　灰色のパッケージと、どこをどう見れば見間違えるんだ」
「申し訳ありません！　今すぐに取り替えますので」
「そういう問題じゃないんだよ。時間を無駄にさせられて、誠意を見せて欲しいって言ってるんだよ、こっちは」
　平謝りのキエザを、乱暴な客が怒鳴りつけます。
　その時、扉の方から抑揚のない声がしました。
　「接客時間１０分１３秒。規定の３倍以上の大幅オーバーです。」
　「なんだ、てめえは。殴られたいのか？」
　「おっと、時間貯蓄銀行に喧嘩を売らない方が良いのでは？　あなたも時間を貯めているのでしょう」
　「こんなところで言い争いに時間を割くなど、酷い”時間の無駄”だ。その１分を削るためにみんな日々頑張っているというのに」
　「むむむ……」
　「煙草は買えたんでしょう？　出口はあちらです」
　言い負かされた客は、すごすごと帰っていきました。
「驚いた。あなたもやる時はやるのね」
「無駄なやり取りで１分が過ぎてしまいました。煙草を巻いてください」
「はいはい。今日のあなたは１００点ね。少しだけ見直したわ」
「？？？　どういうことでしょうか？」
「なんでもないわ、こっちの話」
　そうして、今日も短い３分間が過ぎていきました。