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しかし、うさぎのホワイトと三月がいないことに気付き、アリスはクイーンに問うてみた。
「部長、ホワイトと三月はどこにいるんですか？」
「……それが、分からないの」
「それに、あの昨日の人達は……」
「そういえば……」
「あの人達って、一体誰だったんでしょうね？」
二人揃って首を傾げる。
二羽も二人の青年もいないなんて。
考えていたアリスとクイーンは、不意に顔を見合わせた。
落ち着きがあって、少し神経質な白うさぎのホワイト。
時計を気にしていた、大人な雰囲気の白の青年。
いつもソワソワしていて、フワフワ柔らかい茶うさぎの三月。
それと似た色の髪で、落ち着きなく跳ねていた茶の青年。
「……まさか」
「でも似たような色よね」
「そういえば原作のアリスでは、白うさぎは時計を……」
「……いや、ないわ。だって夢じゃなくて現実だったじゃない」
タラリ。
二人が背中を滑り落ちる冷や汗を感じた時だった。
「くぉらああ！」
遠くで怒鳴るは聞き飽きた声。
一瞬びくっとした隣で、アリスの部長は笑う。
「あら、今更来て何の用かしらね？」
その強気な科白に、アリスは頬を緩めた。
「……はい！」
アリス達は明るい顔で小屋を出て、ヤマネ、帽子屋、チェシャの横に律儀に並んだ。
それぞれの顔は、昨夜と異なり晴れやかで爽快だった。
バッチリ髪型を決めた校長が、五人の元へ駆け寄って来る。
「はあ……はあ……」
「血管切れるよ？」
「やかましい！ お前達、これはど、どういうこ、ゲホゲホッ」
「校長先生、落ち着いてください」
「落ち着けるかああ！ これは、どういう、ことなんだね！」
「小屋ですよ。お引越しです」
ヘラリと笑い、ヤマネが指差した先にはエサの貯蔵庫がある。
材料と工具と、飼育用具。
昨夜、青年二人が中庭に用意してくれたものが、アリス達の最後の道を繋いでくれたのだ。
「──ッ。八田、五月女、有本、横峰、ついでに卒業生の山根！ こんなことをして、ただで済むと思っているのかね！？」
校長のその言葉に、面々は嫌そうな顔をした。
そして。
ザッ。
一歩踏み出して、五人で不敵な笑みを見せる。
「私はアリスです。間違えないでくださいね！」
「はいはいオレも。チェシャって呼んでいいよ」
「あたしはクイーン。次そう呼ばなかったら首はないわね」
「一応、俺も帽子屋で」
「あ、俺昨日ヤマネになったの。ついでによろしくねえ」
中庭に、凛と響き渡る宣言。
はっきりと、澄み渡るような声でアリス達が言ったので、校長は最初すぐには返答できなかった。
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