お金がある！

萌子の事情 ▼ ７.

　私の仕事は、データ入力だ。
　伝票を仕分けし、時系列に並べ直す。チェックしながら、決まったフォームに入力していく。
　１時間入力したら、休憩を取るように言われている。
　私は隣の佐田さんに声を掛けて、フロアーを出た。

　うーんと伸びをして、トイレに行く。
　タイツは乾いたようだ。つまんで弾き、泥を落とす。
　頭の中に、朝の光景が倍速でよみがえる。

　あれ？　お金をどこにやったんだったっけ……。覚えていない。
　慌ててフロアーに戻り、自分の席の引き出しから、ロッカーの鍵を取り出す。
「あれ？　早かったね。次は私が行っていい？」
　佐田さんが、伝票をそろえにかかる。
「ちょっと、ロッカーに忘れ物があって。もう少し行ってくるね」
　佐田さんの返事を待たずに、飛び出した。

　あれは、本当にあったことだよね？　幻想かな。妄想？
　だって、１万円札がぴらんと、１枚なら落ちてることがあるかもしれない。それも、なかなかないだろうけど。
　それが２枚だなんて、あり得ないでしょ。

　たぬきに、化かされたかな。今見たら、葉っぱに戻ってるとか？
　ガチャガチャと音を立てて、ロッカーを開ける。
　リュックを背負ってたんだから、中には入れていないはずだ。でも、ペットボトルを入れるポケットに入れたかもしれない。
　探ってみるが……無い。
　どこ……？　どこにある？　やっぱり、幻？
　コートのポケットかもしれない、と手を差し入れる。
　紙のような感触がある。
　取り出すと、紛れもなく１万円札だった。記憶通り２枚ある。
　道端に落ちていたのを証明するように、少し湿り、砂が付いている。
　本物だ……本当だったんだ。
　私はへなへなと、その場にしゃがむ。
　いやいや、遅くなってはいけない。佐田さんと交代しなくては。
　私はロッカーの上に放り込んであった、通販カタログにお金を挟む。湿り気を取ろうと思ったのだ。
　今度こそしっかりと脳裏に刻み、ロッカーを閉めた。