お金がある！

萌子の事情 ▼ 5. feat. 『あなたもモニタリング』 ５.

　私は背中を丸め、紙幣に顔を近づける。
　紙幣はふんわりと二つ折りになっている。
　きっと、二つ折りの財布に収まっていたのだろう。
　でも、財布からお金が飛び出たら、気付くんじゃないかな。

　もしかして……。
　これって、何か理由があるんじゃないかしら。
　例えば、誰かが故意にここに置いたとか……。
　ここを通る人が、持ち去るかどうか観察しているとか……。

　私は、すっと身を起こす。
　カクカクとロボットのように首を回し、それらしき人の目がないか探る。

『萌子さんは屈んで、お金を見つめていますね。
　ぜひ拾ってほしいですね。

　おや？　姿勢を正しましたよ。
　辺りを見回しています。何かを察したのでしょうか。

　あ！　こちらをじっと見ています。
　目が合いました。気付かれてしまうでしょうか』

　ぞわぞわとした気配を感じる。
　けれど、それらしき車はない。周りの家もカーテンを閉ざしている。
　気のせいだろうか。

　もしも……拾ったら、どうなるのかしら。
　犯罪に……なるのかしら……。

　その時、一陣の風が吹いた。
　私は慌てて、両手で１枚ずつ押さえる。

『あ！　萌子さん、大丈夫でしょうか。
転んだのかと思いましたが、そうではないようです。
手から放れた傘が、転がり始めましたよ』

　あ！　傘が飛んでいく。
　待って！　行かないで！
　私は左手にお金を握ると、傘を追いかけてつかまえる。