年下ワンコに懐かれています

３話

「ごめん！待たせた？」
「大丈夫です。そんなに待ってないですから。」

日曜日。
約束通り映画を見るために、待ち合わせ場所にやってきた。
１０分も早く着いたのにすでに立ってるなんて、一体どれぐらい前からいたんだか。
何回かこうして一緒に出かけてるけど、いつも早いのよね。
今日こそはって思ったんだけどな。

「じゃあ行きましょうか。」
「そうだね。ところで、今日はどんな映画見るの？」
「ホラーです。」
「ホラー？」
「はい。なかなか怖くて面白いって聞いたので。」
「そっか。ホラーか…」

私、ホラー苦手なのよね。
怖いというよりも、驚きすぎて心臓が痛くなるというか。
だってあんな急にバーンって出てきたら、そりゃビックリするでしょ。
あとは音。効果音とかBGMとかも容赦なく驚かせてくるし。
叫ばずにいられる自信がない。

「もしかして、怖いの苦手でした？」
「怖いのが苦手っていうか、驚くのが苦手？別に怖いわけじゃないのよ。」
「もし怖かったら俺に掴まってくれてもいいですよ。」
「そういうのは好意を持ってる女の子に言いなさいね。もし私が勘違いしたらどうするのよ。」
「大歓迎ですよ？むしろ真奈さんだから言ってます。」
「はいはい。ほら、さっさと行くよ。」
「…どう言ったら本気にしてくれるんだろ。」
「はーやーく！」
「はーい！」

＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊＊

「ねえ、成海君。３Dとは聞いてないんだけど。」

映画館に入った後、渡された物に驚愕しながら席に着く。
普通に見るのでさえ驚くのに、３Dなんて無理なんじゃないのかな、私。

「すみません。俺もまさか３Dとは…ちゃんと見ておけば良かったですね。ごめんなさい…」

そんなにしょんぼりされたら、これ以上は言えないじゃない。
ああ、頭に垂れた耳が見える。

「まあ、知らなかったものはしょうがない。案外平気かもしれないしね。だからそんなにしょげないの。」
「ありがとうございます…本当、真奈さんって優しいですよね。」
「そんなことないよ。こんなんで優しいとか言ってたら、そこら中に国宝級の優しさを持った女の子がいることになるわよ？」
「そんなことありますよ。真奈さんはいつもさりげなく優しいです。俺は、真奈さんのそういう所が好きなんですから。」

”好き”というワードに一瞬ドキッとしてしまった。
成海君が言ってるのは、人として、みたいなことだって。
何一瞬ときめいちゃってんの私。

「あ、もうすぐ始まりますね。ちゃんと装着出来ましたか？」
「え？あ、うん。これで大丈夫だと思うんだけど、ちょっとズレちゃうかな。」
「う～ん。真奈さんには少し大きいんですかね？ちょっとだけ触りますよ。」
「え…」

成海君の腕が近づいて来たと思ったら、指が耳に触れた。
微調整してくれているようだけど、内心それ所じゃない。
久しぶりに男の人に触れられたっていうのもあるけど…男性っぽい指の感触や近づいた時の匂いに、ドキドキしてくる。
さっき一瞬ドキッとしたせいだわ、絶対。

「これで多少はズレにくくなりました？」
「う、うん。ありがとう。」
「真奈さん？どうかしました？」
「な、何でもないよ！それより映画始まるから見よう。」
「はい。」

納得出来て無さそうな素振りだけど、映画が始まったことで意識がそっちに向いてくれたようだ。
助かった。
ドキドキしたなんて、そんなこと言えるわけない。
いくら懐かれてるからって、勘違いだけはしないようにしなきゃ。

「……ひっ！」

映画が始まって数十分。
私の両手は、成海君の左腕を掴んでいる。
いやだって、やっぱ３Dだからいつもよりビックリ度合いが高くて。
突然目の前に顔が出てきたら、叫びたくもなるし何かに掴まりたくもなるでしょ。
周りからも、チラホラ女性の叫び声が聞こえているから、ちょっとぐらい声だしてもいいよね。

「…ひぃぃっ！」

きゃあっとか可愛らしい驚き方が出来ない自分が心底残念だけど、そんなことには構っていられない。

「真奈さん、怖かったらもっとくっついてもいいですよ？」

左腕をガシッと掴んでいると、成海君に小声で話しかけられた。
でも意味が分からない。
もっとくっつくってどういう事？

「もっとって…」
「こうしたほうが落ち着くんじゃないですか？」

成海君の右手に誘導されるがままにしていると、両腕で左腕に巻き付く格好になった。
いや、さすがにこれはダメでしょ。
恋人でもあるまいし。
近すぎだよ。

「これはちょっと…」
「俺はこの方がいいです。真奈さんを近くに感じられて俺も安心する。真奈さんもこの方が怖くないでしょ？」

いくらこの方が怖くなくても、ちょっとね。
やっぱりさっきの方が…

「…ぎゃあっ！！」

目の前に突然現れた恐ろしい顔に、左腕に更にぎゅっと巻き付いてしまった。
…前言撤回。
成海君には申し訳ないけど、終わるまでこのままでいさせてもらおう。

「大丈夫ですか？真奈さん。」
「なんとかね…」

映画を見終わっても、まだ目の前に顔が浮かんでるみたい。
ホラーは３Dで見るもんじゃないわ。
心臓痛い…絶対寿命縮まった。
そういえば、ずっと彼の腕に力いっぱい掴まってたけど、大丈夫なのかな？

「ごめんね、腕痛くない？結構力入れちゃってたんだけど…」
「全然大丈夫ですよ。真奈さんの力ぐらいで痛くなる程やわじゃないですし。」
「大丈夫ならいいんだけど。後で痛くなったりしたら教えてね。」
「…その時は、真奈さん看病してくれますか？」
「そりゃ出来ることはするよ。」

私のせいなんだし。
もしかして、やっぱり痛いのかしら。

「じゃあ、痛くなったらいいのにな。そしたら真奈さんと一緒にいられるのに。」
「何言ってんの。痛くない方がいいじゃない。本当に、痛くないのね？」
「残念ながら痛くありません。真奈さんの力が弱いせいですよ。もっと力強く抱きついてくれたら良かったのに。」

充分力いっぱいだったんだけど。
さすがに男の人ね。

「この後どうします？カフェでも行って少し休憩しましょうか。」
「そうだね。そうしてくれるとありがたいかも。」
「じゃあ、いいお店あるのでそこに行きましょう。はい。」

目の前に出された手に、思わず目を瞬かせる。

「行かないんですか？」
「行く、けど……？」

差し出されたままの手。
もしかして立たせてくれるってことだろうか。
驚きすぎて、ちょっと脱力してるからありがたい。
遠慮なく捕まらせてもらおう。

右手を伸ばして捕まると、難なく立ち上がらせてもらえる。
さすが。

「ありがとう。」
「いいえ。じゃあ行きましょう。」
「え、ちょっと待った！手そのままなんだけど。」

握られたままの右手を見る。
さすがにダメでしょ。

「ダメですか？」
「当たり前でしょ。恋人でもあるまいし。」
「じゃあ恋人になってください。」
「あのね、そういう冗談は…」
「冗談だと思いますか？」

え…何でそんな急に真剣な顔するの？

「成海君…？」
「…すみません。困らせるつもりじゃなかった。…とにかく、今は力も入らないでしょうから、繋いでてください。こけたりしたら大変ですから。」
「うん…」

今はいつもと同じ柔らかい表情だけど…
さっきのは何だったんだろう。