海賊とドラゴンと白ネズミ

2 白ネズミ

　夜になると、ロープを伝ってたくさんのネズミたちが乗り込んできた。海賊どもが食い散らかした干し肉やら堅パンのかけら（ゾウムシがわんさか湧いている！）が、いくらでも落ちている。ここにいる限り食いっぱぐれることはなさそうだ。

　海賊といっても、この船長は私掠船(しりゃくせん)免状を持っている。つまり、「神の御慈悲のもとにおいて、イングランド、スコットランド、およびアイルランドの国王陛下より、スペイン、フランスの船籍を襲撃できる許可」をいただいているのだ。国王公認の海賊ってわけだ。

　それから何日かの間、このでっかい海賊船は、おいらたちネズミの楽園(エデン)だった。だがしばらくすると、船に海賊どもが何人かちらほら戻ってきた。出港が近いのだろう。