『境内ではお静かに』小劇場

琴子さんの装束

　その日の夜。俺が自分の部屋でストレッチをしていると、寝巻き姿の琴子さんが訪ねてきた。
　寝巻きの色は、品のよさを感じさせる淡い朱色。
　でも上下でデザインが違うから、違う寝巻き同士を間違えて着ている。遠慮しつつ指摘したけれど、琴子さんは「本当だ」と笑って受け流すなり切り出した。

「壮(そう)ちゃんも気づいたと思うけど、私が新しい装束を選んだとき、栄ちゃんが返事をするまでに『間』があったよね」

　琴子さんも気づいていたのか。

「うん、わかった」。兄貴が琴子さんにそう返す前にわずかな──小説でたとえるなら全角スペース一文字分ほどの間があったのだ。いつもの兄貴なら、琴子さんがどんな装束を選ぼうと「いいね」と即答するはずなのに。

　これが俺の抱いた「違和感」の正体だった。

　俺がそう話すと、琴子さんは頷いた。