『境内ではお静かに』小劇場

琴子さんの装束

　これは俺が一人でなし遂げなくてはならない仕事だ──そう思ったから、雫に「なにかあったのですか？」と、琴子さんに「私の相談はどうなったの？」と、何度訊かれてもごまかして、「四天王」の説得に当たった。

　四天王の中には、無口で会話の糸口をつかめない人もいた。一方的に怒鳴りつけてくる人もいた。言葉遣いこそ丁寧だが、嫌味っぽい人もいた。時と場合によってこの三つを巧みに使い分ける、ラスボスのような人もいた。

　俺は何度も彼らのもとを訪れ、「琴子さんに新しい装束を二着買ってほしい」と頭を下げた。「琴子さんがかわいそうだから」とは言えないので、「女性神職が活躍している象徴になる」という名目を使った。

　俺の奮闘を逐一書いたら膨大な量になる。四天王の常軌(じようき)を逸した対応に、さすがに心が折れそうにもなった。やっぱり雫の力を借りようかと迷ったこともあった。

　それでも歯を食いしばって耐えに耐え抜いた結果、遂に四天王全員の説得に成功。
　琴子さんは、新しい装束を二着買ってもらえることになったのだった。