ようこそクズ工場へ

隠されていたモノ

｢なんですって？｣

ニルが怪訝そうに眉根を寄せる。
あの時キースは見たのだ。彼らのサングラスの下は、キースが知っているようで知らない人物。
過去の象徴として執着し続け、そして、ラスカルに付き添われながら断ち切った亡霊。

｢あれはテッド・アンダーソンの顔したロボット共だ｣
｢テッド……あぁ、そういえばあんた錯乱して幻覚見てたわね。きっとまた幻覚よ｣

ねぇ、そうでしょ。社長を見遣る。が、彼は視線を合わさない。
何がそんなに不安なのか、青い顔で俯いている。
それを見るにつけ、ニルは思う。キースの幻覚でも憶測でもない、事実なのだ。

｢……どういうこと？｣

ニルは若干焦り始める。

｢そんな、嘘よ。だって私ブルーノから聞いたのよ。何で話違うの？｣
｢お前も嘘つかれてたってだけだろぉ。今どうでもいいんだよ、んな事ぁ｣

社長はおもむろにポケットから何かを取り出す。
長方形の、リモコン……恐らく黒服達のためのものだろうか。
ボタンをどれかをひとつ押せば、謎の不具合が生じていた黒服人形(ロボット)が再び動き出す。

｢待って！私の同僚を殺さないでっ……！｣
｢あーん？何言ってんだぁお前｣

銃口を向けられているキースとラスカル。
ふたりを守るべく、ニルは間に入る。
ニルは社長に内通していた。要は仲間である。
社長にとって、自分の命には助ける価値があると思ったのだ。
しかし社長は嘲笑する。

｢お前も射殺対象だよ、ばぁか。――死ね、クズ共｣