永遠の予感

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学校で清太に会えないから、毎日走って帰宅していた記憶しかない。ランドセルを背負う清太が可愛くて可愛くて。背も伸び始めた時期だったから、日に日に違和感が増していく清太のランドセル姿は、もう絶品だった。

「泣いてたよ、んでさっきみたいに呼吸困難で真っ赤な顔してたじゃん」

それは走ってたからと、清太が可愛かったからじゃないのかな。

「学校でみんなに小突かれるとか、撫で繰り回されるとか、母さんに相談したろ？」
「あ、覚えてる。女の子に撫で繰り回されるのすごい嫌だった。やめてって言っても聞いてくれないの。男子にはよく小突かれてた気がする」
「んで俺は母さんに相談されて、原因なんて兄貴の顔だろって思ったから、前髪伸ばせって言ったんだよ」

ああ、やっぱり俺の目つきが原因だったのか。

ぐりぐりと撫でる清太の手に合わせ、身体が揺れる。

「兄貴とニアミスしたやつら、みんな兄貴の部屋に突撃しようとするから困るんだよ。俺の彼女とか、兄貴に会うと次から兄貴の話ばっかになるし」

そ、そんなに嫌われているの俺は。

「ご、ごめんなさい…」
「いやいいけど。…わかってる？」
「うん…俺が根暗で陰気臭くて、清太の兄ちゃんらしくないから…ごめんなさい」

清太の手が俺の頭から離れたので、申し訳ないと思いつつもその手を視線で追った。もっと撫でて欲しいけど、その手は清太のこめかみに置かれてしまった。

「わかってねー…マジかー…」

天を仰ぐ清太に、俺はそんなことはないと意気込む。

「わかってるよ！だから清太の迷惑にならないよう部屋から出ない！」
「ちげーっての。兄貴は俺と違って無性別な美形なの！女も男もほいほい寄ってくんだよ、んで兄貴は勢いに負けるからいい玩具になっちまうの！だから危険なのわかるか！？」
「わか、え？わかんなかった。俺男だよ？それに教室で誰も話しかけてくれないよ？」

清太の言っている言葉が理解不能だ。ほいほい避けられてるよ。無性別なんて性別はないよ。

「うあーなんだこれ。気づかんかったわー、いつからこじらせたんだよー、マジかー、俺のせいかよもしかして…どうすんだこの人無自覚かよ…」
「な、なんだよ。ちゃんと説明してくれないとわからないよ清太。俺どうすればいいの？清太に嫌われたくないよ、清太がいなくなっちゃったら死んじゃうよ」
「いやいなくなんないし嫌わないから。なんでそんなこと思うわけ？」

額から手を離し、俺を見て首を傾げる清太にむっつりふくれる。

「だって清太が言ったんじゃん。ひとりでいけるようになれって」
「言ってねーし」
「言ったじゃん！初体験ついてきてくれないって、見ててくれないって！前立腺いじればひとりでいけるってすすめたの清太だろ！」
「当たり前だろ？なんで兄貴が他人とやってんの見なきゃなんねーんだよ。前立腺は…まあ先々のこと考えてだな」
「俺だって先々のこと考えてがんばってる」
「いやな、だからっておもちゃはねーだろおもちゃは。あれはぜってー反対。今後おもちゃ使ったら兄貴と絶交すっから」