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優しい手紙
なんだか嬉しいような、恥ずかしいような。
部屋のリビングのテーブルで、便箋を見つめていた。薄い水色のシンプルなもの。
「な、なにが書いてあるんだろ？」
なんだが変に緊張してきた。
「えっと……、あっ、ポプリを作るって約束していたから、まさかそれの催促とか……？ いやいや、齋藤さんはそんなことする感じの人じゃないし。う～ん……、あっ！？ も、もしかしてポプリは作らなくていい、とか！？ やっぱりいらないです、って……。いやいや！？ そっ、そんなことはないよ！？ だ、だって、齋藤さん、すごく嬉しそうにしてくれていたし！ た、楽しみにしています、って言ってたし！！ って、あ～もう！ な、なにを言ってるの私は！？ 落ち着いて！ 落ち着いて！」
深呼吸、深呼吸しよう。まずは落ち着いて。
リビングのテーブルのイスに座りながら、家の空気を深く吸い込んだ時だった。
「あっ」
良い香り。
甘い花の香りを感じた。
おもむろに首を横にひねり、キッチンカウンターへ視線を向ける。
100均で購入した木製のザルがいくつも並べてある。インテリアとしてはちょっと不格好。でもそのザルの上には、花びらが沢山ちりばめられている。
「まだほのかに香るもんだなあ～。よいしょっと」
キッチンカウンターにめいいっぱい手を伸ばす。ザルのひとつを取り、目の前に持ってきた。
花びらをそっとつかむ。少し持ち上げて離すと、パラパラと、一枚一枚落ちていく。
齋藤さんから受けとった沢山の花びら。この1週間、花びらを乾燥させるため、朝は仕事に出かける前にベランダに出して、夜帰宅したら家の中に取り込むことを繰り返していた。もうしっかり乾燥していて、後はアロマオイルやエッセンシャルオイルを馴染ませてあげて、1週間くらいたてば手作りポプリの完成だ。
すごく楽しみ。
花のおかげで、気持ちがなんだか軽くなった気がした。
便箋をまた見つめる。
「もう……、なにをしているんだか」
開けてみない事には始まらない。
少し苦笑しながら、便箋の封を開ける。
中には折り畳まれた手紙。少し緊張しながら開く。
手紙の最初は、1週間前の再会について書いてあった。
驚かせてしまった事のお詫びから始まり、まさか隣人だったことに驚いたこと。そして、これからもよろしくお願いします、と丁寧につづられていた。
そこからは―。
「うん……、ふふっ。なんだか齋藤さんらしい」
思わず笑いがこぼれる。
分かりやすく書かれたポプリの作り方。花びらを乾燥させた後の手順が、手書きのイラストを添えて書かれている。シンプルだけど、可愛らしい花の絵がいくつも。ポプリの完成イメージが、温かみのある印象ですごく伝わってくる。彼の優しいところも。
もう一度、目の前にある花びらを優しくつかむ。
ちょうど花びらの乾燥を終えて、次のステップに移るタイミングでの手紙。
この1週間、私のことを思ってくれていたのかな。
そんなことを思って、顔が熱くなる。
そ、そういうことじゃない。さ、齋藤さんは、良いポ、ポプリを作ってほしいって思ってたから、ただ純粋に手紙書いただけ。ただそれだけ。お花が大好きな人なんだから。……でも。
ポプリの完成をイメージする。
齋藤さんの嬉しそうな表情が浮かぶ。
きっと良いものが出来る。
「早く渡したいなぁ」
なんだか嬉しいような、恥ずかしいような。
緩んだ口元で、そう呟いていた。
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