姉と私と我らの生態

3

「みーさん、やはり起きていたわね」

姉はニタリと笑った。みーさん、とは私の愛称だ。
続けて、
「ここに手頃な鍋がある。しかし具がね、ないの。みーさん、どう思う？」
と、煮物用の大きい鍋をコンコン叩いた。

そうか、そのための大鍋か。温度計に気をとられ、分からなかった。
姉の目線の先には、丸まった猫。どっしりとベッドの中心を占領し、すやすやと熟睡している。
私は姉の意図に気づき、思わずふっ、とふきだす。

「どうする？」
姉はニタニタと口元を歪めた。
これは悪魔の囁きだ。猫好きなら、誰もが一度は間近でみたい、『ねこ鍋』。それをやろうというのだ。しかも通常より巨大な体をもつ、黒で。

もう一度いうけれど、黒は狂暴だ。メスとは思えないほど一撃が重く、大の男にだって飛びかかる。女王様のように扱わなかった、それだけでおキレなさるのだ。
　おまけに、姉は黒の機嫌を損ねるのがうまい。普段から、もて余す欲求のままに、ちょっかいをかけるから。
　この『ねこ鍋』なんて序の口。私の乳バンドが黒の腹巻きになっていたことは、記憶に新しい。
　姉は暫く、黒に近付くだけで噛みつかれていた。

その経験をふまえて尚、寝込みを襲おうというのだ。確実に、黒の手酷い報復をうけるだろう。

しかし、人間とはかくも愚かな生き物である。予測がつくにもかかわらず、行動せずにはいられない。衝動が制御できない時があるのだ。

―――私も黒で『ねこ鍋』をつくりたい。