さくらの妖精さん

十二、それから

　サクラと出会った、あの春から一年が経った。

　サクラに諭された後、一念発起して、文芸部の戸を叩いた。

　なぜ、文芸部なのか。
　それは朔也くんに誘われたから。
　ノートでサクラに反撃しているのを、小説家志望だと勘違いしていたそうだ。
　文章を書くのは嫌いじゃなかったし、『今しかできないこと』をして後悔ばかりの高校時代を、少しでも良いものに塗り替えるために。
　科学部は名前だけ入って、活動はしていなかったから、転部した。
　文芸部の活動は、とても興味深かった。
　自分の書いたものが形になる。それを読んでくれる読者も一定数いる。
　もっと早くに、入部していたらと、惜しく思う。

　身近な所に、出会いも、チャンスも、きっかけも、転がっている。
　それに、気づけるか、それを、手にできるか。
　それが、大切なことだと学んだ。
　そして、サクラはというと、三学期の終業式を終えた辺りから、また姿を見せなくなった。
　サクラには、とても感謝している。
　サクラがいなかったら、僕は何も変われなかった。
　もし、『さくら係』に抜擢されていなかったら、変わろうとする、努力もしないまま、孤独に過ごしていただろう。
　もしかすると、先輩は、そんな僕を見越して、指名してくれたのかも……。
　きっと、サクラは、もう次の『さくら係』の元にいるのだろう。
　寂しくない、と言えば嘘になる。
　でも、きっと僕がくよくよしていては、サクラに怒られるから。また、サクラに会える日を夢見て、日々を大切に、過ごしていくんだ。
　サクラは僕にとってかけがえのない『友』だから……