大食いにチャレンジ！

4 銀河系の胃袋

　圧巻の食べっぷりだった。
　贄の食べ方は豪快で、ひと口ひと口が大きい。それが一定のスピードで続く。表情も余裕そのもので、食べこぼしなどもない。綺麗に食べていくから、いつまでも見ていられるな。テレビで観る大食いの選手たちは、なりふり構ってない人もいる。度が過ぎるのも俺は見栄えが悪いと思う。
　凄い奴だ。本気の食いっぷりを見た。
　俺がギリギリまでかかったステーキとライスを、5分も残して余裕で食べ終えてしまった。店員もギャラリーもしばらく時が止まったほどだ。

「改めてとんでもない胃だな」

　店を出た俺たちは、自転車を押しながら新後駅のほうへ歩いている。

「胃だけじゃなくて、体全体がとんでもないって言ってほしいな♪」

　言われてみれば、大きく開く口、飲み込む力、腸の働きもズバ抜けているんだろうか。……ってそうじゃない。さっさと渡すモンを渡そう。

「なあ、これさ……」

　カゴの中のカバンから金一封を取って、贄に突きつけるように渡した。

「就職祝いだ」

　贄は目を丸くして足を止めた。

「お母さんへのプレゼントは？」
「嘘だ」
「じゃあ、この大食いチャレンジは……」
「……贄の就職祝いに為だ！　言わせんな恥ずかしい！」

　贄の顔が見れない。あえてそっぽを向いていたが、やっぱりどんな反応しているのかが気になった。

「嬉しい！　めちゃくちゃ嬉しいよ、味方くんありがとう！！」

　タックルのような抱き着きに、自転車ごと押し倒されそうになったが、なんとかこらえた。

「でもね、全部はもらえないよ。だ・か・らぁー、パフェ奢ってもらおうっかなー♪　新後駅の中の喫茶店に、大盛りのパフェを出してるところがあるんだよ☆」
「まだ食うのかよ！！」
「私の胃袋は銀河系だから♪」