玉砕覚悟のアイラブユー

　足元に、一輪の花が落ちている。
　口紅にあるような、濃く鮮やかな赤いガーベラだった。
　拾って、まっすぐに引かれた道を歩いていく。
　また、一輪の花が落ちている。
　ピンク寄りの紫色のチューリップだった。
　拾って、再び一本道を歩いていく。
　一輪の花が落ちている。
　薄桃色のコチョウランだった。
　拾って、足を進めていく。
　今度落ちていた花は、薔薇に似た、白のベゴニアだった。
　終わりの見えなかった道の先に、ふいに円形に開かれた空間が現れた。明確なゴールに、自然と足が速まる。
　思わず息をのんだ。知り合いが、立っている。意識して知りすぎている、年上の男のひと。
「どうしたの？　その花束、誰かにプレゼント？」
　指を差された左手を見て、驚く。
　いつの間にか、拾い集めた花たちに簡単なラッピングが施されていた。
　プレゼントするなら、花が好きな彼しかいない。
　いつもお世話になっているお礼に近い気持ちで、その花束を感謝の言葉を添えて差し出した。
　予想に反して、とても信じられないとでも言いたげな反応をしている。花をもらったらむしろ喜ぶ人なのに、戸惑ってしまう。
「本当に、僕宛てなの？」
　突き放すような声色に、思わず一歩後ずさる。
　どういう意味ですか。
　問い返したつもりが、表に出ていない。
「だって、僕は……」
　急に視界が真っ白になって、全身に変な浮遊感が走り出す。

　ようやく視界を取り戻した時、映り込んだのは彼ではなく、見慣れた部屋の天井だった。