ファンタジーな推理

エピソード０ 雨間に死と転生

ついに追い詰めた。

４０歳になる俺の脚には、６階建ての廃ビルの階段は厳しすぎた。
疲労した脚を無理やり動かし、俺はドアを開け、屋上に出た。
そこにはローブを羽織り、奇妙な鳥の仮面をした人物がいた。

怪人『不死鳥』
それが世間での奴の名だ。
鳥の仮面が不死鳥のように見えるだとか、
発見されるのはいつも焼死体だとか、
現場に必ず朱色の羽を残すだとかで、
いつしかそう呼ばれるようになった。

不死鳥なんて幻想的な生き物いるはずもない。
たいそう立派な名前を付けられているが、
俺にとってはただの連続殺人犯に過ぎなかった。
殺した人数は６人、いや、おそらくそれ以上いる。

その中にはあいつも．．．

何か武器をもっているかもしれない。
俺は奴への憎悪を募らせ、奴に近寄った。

だがこの時、焦りもあった俺は『不死鳥』の恐ろしさを知らずにいた。

奴の名の本当の意味を。