orange パンプキン族

理事長の孫

　予想外の花梨の反応に、美橙が驚いて視線を彼女に向ければ、花梨は目を輝かせている。

「実は、私の叔母が魔力のある家系に嫁にいったの！　で、一つ年上のいとこがそこの学園に通ってるんだよ！」

「そうなの！？」

「うん！　って事で、パンプキン族によろしく」

「は？　パンプキン……族……？」

「めっちゃイケメン揃いの集団よ！　一度だけ、いとこに写真を見せてもらったんだけど、校内一イケメンだと思っていた拓哉(たくや)がカボチャに見えるくらい、比じゃないだから！」

　カボチャは拓哉ではなく、むしろパンプキン族と呼ばれる彼らの方ではないのであろうか。パンプキンなのだから……。そんな事をぼんやりと考えていた美橙に、花梨は何かを企んだ笑みを浮かべて見せた。

「学園の人でさえ、中々お近づきになれないみたいなんだけど……。あんた、理事長の孫なのよね？」

「へ？」

「その特権を生かさないでどうする！？　学費免除からのパンプキン族とのコンパ開催！　もちろん私を呼んでよ！」

「はぁ？」

　何を言い出すのかと、花梨をじとっと睨んだ美橙に、校内一のイケメンだと騒がれている拓哉が声を掛けて来た。

「日向(ひゅうが)、ちょっと話があるんだけど……」

　呼ばれた美橙が答える前に、花梨が口を開く。

「残念だけど、美橙はパンプキン族と関わらなきゃいけないから。カボチャ君は諦めて」

「え゛？」

　その場に固まる拓哉。カボチャの様に身体を硬直させた彼が話したかった話の内容など、全く悟れない美橙は、拓哉を憐れんで見つめた。