Mermaid Forest

Scene08

「七砂、起きて。」

微睡む七砂に小さく声をかけ、手を伸ばす。

「行こう。」

そういうと、まだ寝ぼけた風の七砂が、尋ねた。

「何処へ？」
「海、だ。」

『何故？』と問う瞳には答えず、白い腕を引いた。
森から海へ、さっき来た道を戻る。

急に、泣き出しそうな空。
空模様が怪しくなってきた。
春の嵐が来たら、厄介だ。
急がなければ。

七砂の躰を引き寄せて、抱え上げる。

「紫乃、様？」
「この方が早い。」

『つかまっていろ』そう言って、走り出す。
緑の森の中を、美しい森を、抜けて。抜けて。

海へ、出た。
岩場が続くその場所の向こうには、青い海原が広がっている。

ちらりと時計を見る。
四時。時間通りだ。
そして進む、岩陰。

あった。
約束通り。

そこには、波の上、一隻のボートが、ゆらゆらと揺らいでいた。

困惑したように七砂が尋ねる。

「紫乃様、これは……。」
「俺が高野に用意させたものだ。高野は妻を父さんに寝取られて、父さんに恨みがあった。だから、協力してくれたんだ。」

先ほども、父と対峙した時、うまく助け船を出してくれた。
俺の要求を読み上げるときの困惑や躊躇もすべて演技。

妻を寝取られた。

それもあるが、高野は恐らく、俺を自分の息子のようにも感じてくれていたのだろう。幼い頃から随分可愛がってもらった。助けられた。

高野への感謝を胸に、言い放った。

「七砂、逃げるぞ。この、狂った孤島から。」

ごくり、と息を呑んで。
それから七砂は大きく、頷いた。

此処までは計画通り。
不安要素は天候だけ。

もってくれ。
曇り空よ。

ふたりは、船へ。
一隻の小さなボートへ、乗り込んだ。