藤華〜ふじばな〜

藤華

「……ヒトをダメにする」
「そうだ……」
一輪の藤は、おじさんの言葉と表情を思い出した。

『ごめんな……。せっかくキレイに咲いたのに……ごめんな……』

泣いていた。
おじさんは、あの時泣いていた。
悲しみ、悔しさの涙を流していた。

「……おじさん、泣いていたよ……。僕たちにも謝っていた……。今も泣いてる……」

いつも優しいおじさん。
藤たちの面倒を誰よりも多く見てくれた。
誰よりも大切で優しいおじさん。

ベンチに座っていたおじさんが立ち上がって、こちらへと来た。
また、一輪の藤の前に来たのだ。

一輪の藤の花は、半分だけ切られていた。
美しく垂れ下がっていた藤だった。
おじさんは、優しい手付きで一輪の藤に触れる。
「……。ごめんな、オマエの仲間をこんなことにして……ごめんな……。オマエたちは、何も悪くない、悪いのは全部オレたちだ……。オレたちの勝手な都合でこんなことして……オレは……園長失格だ」
一輪の藤は、「そんなことない！」と言いたかったが、やめた。
どうせ、僕の気持ちはおじさんには届かない。そう思ったからだ。

そのあと、おじさんは刈り取った藤たちをビニール袋に詰めて、若い弟子たちを引き連れて、藤の花公園を出た。
残された藤たちは、悲しげに風に吹かれている。

しかし、一輪の藤だけは違った。一輪の藤は残された藤たちにこう告げた。