65人が本棚に入れています
本棚に追加
「あぁ、彼氏か」
「うん。彼氏さん、なんだか心配してるみたい」
「まぁ、修学旅行だしな」
今度は桃子が目を丸くすると、亮太はタオルで髪を拭きながら面倒くさそうに言った。
「修学旅行マジックだよ。あちこちで相手探しで盛り上がってる」
「相手探し？？」
「束の間の恋人だよ。こう言うイベントって、みんな気が大きくなるから」
「なるほど…」
「英奈の彼氏もそれが心配なんだろ。あいつ、割と陰で人気高いから」
「そうだね、英奈ちゃん可愛いから」
誇らしげに言うと、亮太はあからさまに怪訝な顔をした。
「お前、そんな呑気に構えてていいのか？」
「え、私？あはは、私が告白なんてされる訳ないよ」
ケタケタ笑うと、ますます亮太の顔は歪んだ。
「バカ、お前じゃねぇよ」
「へ？」
「律斗だよ、律斗。あいつ宿舎に着いてから三人には呼び出されてるぞ」
一瞬固まってから、「え！？」と飛び退く。
「りっちゃん、女の子に告白されてるの？」
亮太は、心底呆れ切ったため息をついた。
「お前な、そんな事も気付かないのかよ。ぼやぼやしてると横取りされるぞ」
「よ、横取り…」
「まぁ付き合ってるから、そこまで心配しなくてもいいかもしれないけど」
桃子は、青い顔をしたままふるふると頭を左右に振る。
「付き合ってない」
「はぁ？」
「りっちゃんとは、つ、付き合ってない…」
亮太は一瞬固まり、信じられないと言った様子で捲し立てた。
「なにやってんの、お前？てっきり収まるところに収まったと思ってたのに」
「い、色々あって、現状のままというか…」
「グズグスしがちな二人だとは思ってたけど、ここまでとは…」
心底引いている亮太に、桃子は肩をすくめる。
「し、仕方ないんだよ。幼馴染って、色々難しいからさ」
「難しくさせてるのは自分じゃないのか？」
図星だったので、うっ、と口籠もってしまう。
亮太は苦い顔をしていたが、不意にふはっと笑うと、弾むように言った。
「お前、相変わらずグズだからなぁ。ちょっとは大胆な行動に出るのも手だと思うぞ」
「大胆な行動？」
「こう、無理矢理、ぶちゅっと」
「で、出来ないよ！」
「あいつにはそれぐらいしないとな」
亮太は「よっ」と立ち上がると、桃子の頭をグリグリ撫でてから背を向けた。
「ま、頑張れよ。なんかあったら、相談くらいはのるから」
「う、うん」
「じゃーな」
去って行く亮太の背を見送りながら、いつも通りの仲ではない、そうなれるはずがないと、桃子は感じていた。
亮太から微かに感じる距離。
きっと以前の彼なら、英奈が来るまで、下らない話に興じていただろう。
寂しく思いつつも、仕方ないと諦める。
変化しない関係など、きっとないのだ。
(亮太君が元気なら、それでいいんだ。寂しく思うのは、身勝手だ)
暫く亮太のことを考えていたが、桃子の心はいつしか律斗に移り変わっていた。
すでに三人に告白されたと言う事実が、地味にボディにきいている。
(ど、どうしよう。さっきはこのままでいいなんて、呑気な事思ったけど、やっぱり駄目なんじゃないかな。くそぅ、どうしてこう、決意がすぐに揺らいじゃうんだ)
どっしりと構えられない自分にうんざりしていると、今度は可愛らしい声が自分を呼んだ。
「戸ノ崎さん、だよね？ちょっといい？」
ハッとして振り返ると、他クラスの女子だろうか、三人組の、馴染みない顔ぶれがそこにあった。
「は、はい」
思わず立ち上がって向き合うと、彼女達は好意的なのか攻撃的なのか分からない、妙な瞳の鋭さで桃子を見た。
「あのさ、戸ノ崎さんって、亮太君と別れたってのは本当？」
「え？えっと、それは…」
そもそも付き合っていないので、どう答えようか考えていると、この質問が本題ではなかったのだろう、彼女達はすぐに話を切り替えた。
「矢嶋律斗と、付き合ってないよね？」
刃先を突き立てるような鋭い声の響きに、悪い事をしていないのに、責められているような気分になる。
急な冷や汗が背筋を伝った。
「え、えっと、つ、付き合ってない、よ…？」
そう答えると、彼女達はあからさまにホッとした顔をしたが、すぐに表情を厳しくさせた。
「でもさ、戸ノ崎さんって矢嶋君と仲良いよね？」
「そ、それは、同じ地元だから…」
「そうなんだ。幼馴染みってやつ？」
「う、うん」
ようやく、彼女達は好意的な表情を見せると、急に桃子の手を取った。
「じゃあさ、この子と矢嶋君の仲、取り持ってくれない？」
「え…」
それまで、後ろの方で静かにしていた少女に視線を移す。
セミロングのサラサラした髪を持ち、瞳の大きな可愛らしい女の子だった。
困惑してしまう桃子に、彼女の友達はやや高圧的に続けた。
「ね、いいでしょ？幼馴染みだったら、仲取り持つとか余裕じゃない？ほら、矢嶋君ってあぁだから、他に話しかけられる女子って中々いないし」
「あ、でも…」
「お願い。この子、矢嶋君と友達になれるだけでもいいって」
この子、と呼ばれた女子は、恥ずかしそうに頬を赤く染めている。
本当に、律斗に恋をしているのだろう。
一瞬迷ってしまったが、桃子はキュッと拳を握り締めると、意を決して言った。
「あ、あの、お友達になれるように、口添えすることは、できるよ？でも…」
「でも？」
「その、私も好きだから。矢嶋君のこと」
予想はしていたが、彼女達の眉間に深い皺が寄った。
最初のコメントを投稿しよう！