バラの告白～言ノ華《ことのは》探偵・六華《りっか》～

　さすがに、六華の整った顔も曇っている。
「ちなみに、十三本目から二十本は？」
「十三本と十五本以外は、やっぱり聞いたことがないですね。十三本は『永遠の友情』で、純粋な愛情系からは若干外れて聞こえます。十五本は、『ごめんなさい』ですからまあ、色んな意味に取れますけど……」
「それだ！」
「へ？」
　彩音が人差し指を立てて志史を見た。
「あの……どういう意味で？」
「だからぁ、相手は花言葉で告白してるつもりなんでしょ？　だったらこっちも花言葉でお断りするのよ、『ごめんなさい』って！」
「はあ……」
　それで引き下がってくれる相手だろうか。
　志史にはどうしても、黒いバラの、最初の花言葉が引っかかっている。かなり執着めいた花言葉だ。
　すると、六華も同じことを言った。
「それで引き下がってくれますかねぇ」
　ほわーんとした口調だったが、彩音も途端に怯んだ顔になる。
「そりゃっ……」
　引き下がってくれるに決まってるじゃないですか、とはとても続けられなかったようで、上げていた手をノロノロと下ろした。
　しばしの沈黙ののち、六華が真剣な顔をこちらへ向ける。
「柊さん」
「はい」
「柊さんのお住まい、セキュリティはどうなってます？」
「え、えっと……一昔前って感じです」
「つまり、最低限の鍵しか付いてない、防犯カメラもないってことですか？」
「はい」
「今時珍しいね、セキュリティ緩すぎない？」
　言ったのは、彩音だ。
「だからこそ、自宅前にこっそり花束を置くなんていう、ある意味古風な告白も実行できたんでしょうけど……」
「古風通り越してますよっ！　花言葉なんて一部の人にしか通じないのに、フツーに怖いです！」
　彩音は、まるで自分が花束を送られたように、自分を抱きしめて一つ身を震わせた。
「石倉さん、今一人暮らしでしたっけ？」
「えっ、あっ、はいっ」
「じゃあ、当分彼女泊めてあげてくれませんか」
　唐突にも思える提案に、志史は恐縮し、どちらを向いたらいいか分からなくなる。しかし、彩音はほぼ即答で、「いーよいーよ、おいで」と言った。まさに二つ返事だ。