みよちゃんと宇宙人

『ただいま！』
『あ、お母さん！』

　それから暫くして、お母さんがお仕事から帰ってきました。みよちゃんはお母さんに、今日あった出来事をお話します。

『お母さん、お母さんのお花をひっこぬいちゃって、ごめんなさい。でも、宇宙人さんにどうしてもあげたかったの』

　お母さんは、みよちゃんを叱りませんでした。しかし。

『まあ、大変！フクジュソウをあげてしまったの！？あの花には、毒があるのに！』
『ええ！？』

　みよちゃんは、知りませんでした。みよちゃんの持っているこども植物図鑑にも、花言葉の図鑑にも、お花の毒のことは書いてなかったからです。お花を食べることはないから、書いていなかったのかもしれません。
　フクジュソウはとても可愛いお花を咲かせる上、とても素敵な花言葉を持っています。けれど、お花や茎、葉にはとても怖い毒があったのです。

『どうしよう！うちゅうじんさん、うちゅうじんさん！しっかりして、目を覚まして！』

　宇宙人さんが、眠ったまま起きなくなってしまったのは。自分があげたお花の毒のせいなのではないか。みよちゃんは泣きながら、宇宙人さんが寒くないようにタオルでくるんで、一生懸命あっためてあげることしかできませんでした。
　自分のせいで、宇宙人さんが死んでしまったら。一体どうすればいいのでしょう。
　もっとちゃんとお勉強をすればよかった、とみよちゃんは自分を責めました。
　けれど。

『みよちゃん、おはようございます。みよちゃんのおかげで、私は元気になりました』

　宇宙人さんは、しばらくすると目を覚ましてくれたのです。みよちゃんが泣きながら謝ると、宇宙人さんは言いました。

『私達はお花を栄養にしますが、正確には“お花に込められた素敵な気持ち”を栄養にしているのです。みよちゃんは、素敵な花言葉を持つ花を選んでくれて、とても優しい気持ちで私にお花をくれました。だから、毒があっても私は大丈夫だったのです。本当にありがとう。どうか、泣かないで』

　勉強をして、知識を身につけることはとても大切なことです。
　けれど一番大事なことは、優しい気持ちで誰かと接することなのでしょう。
　宇宙人さんに、みよちゃんはとても大切なことを学びました。

　やがて宇宙人さんは、みよちゃんにお礼にお花の種をくれて、宇宙船を直して旅立って行きました。
　それは、この地球にはない、一輪だけの特別なお花です。みよちゃんは、そのお花のお世話をしながら、考えました。

――このお花の花言葉は、“優しい気持ち”にしよう。大きくなっても、このお花を思い出して、私がずっと優しい気持ちでいられるように。