Seventeenth

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「じゃーあー、あたしぃー、チキンバーガー。」

「あっ、あたしもそれーっ。」

「それとぉー、ナゲットとぉ…」

「あたし、コーラやめてウーロン。」

「あっ、じゃあ、あたしもー。」

　……

　イライライライライライラ。
　何なのよ、さっきから。
　あんたらのせいで、隣の列の方が早く進んじゃったじゃないのよ。

「あっ、待ってぇー。やっぱりぃーポテトはSねー。」

　プチッ。

　キレそうになった瞬間。

「お客様、お待たせいたしました。こちらにどうぞ。」

　あたしの顔色を見てたのか、隣のレジの店員が、あたしを呼んだ。

「……」

「……」

　つい、隣の女子高生三人組を呆れた顔で見ると。
　向こうも負けじとあたしを舐めるような目で見て来た。

「ご注文どうぞ。」

　店員に言われて、あたしはメニューに目を落として。

「チキンバーガー二つにポテトのLを一つ。それとコーラとウーロン茶のMサイズを一つずつ。あと、アップルパイを二つ。」

　だーっと言い切ると、店員がオーダーを繰り返した。

「以上でよろしいですか？」

「はい。」

「…よく食べるわねぇ、一人で…」

　隣の三人組が笑った。

「…余計なお世話だわ。それより早く頼めば？後ろ、大渋滞よ。」

　あたしの言葉に三人組は後ろを見た後。

「うるさいわね！あたし達は客なのよ！」

「ダッサイ靴下はいちゃって！同じ高校生なんて思いたくないわ！」

「ここは、あたし達みんなの店よ！」

　…はいはい。
　言ってる事がおかしすぎて、反論する気にもならない。
　後ろに並んでる客達も、笑いを押し殺してる。

「何とか言ったらどうなのよ！」

「…沙都(さと)、遅い。」

　あたしが店の入り口を振り返って言うと。

「ごめん、紅美(くみ)ちゃん。」

　のっぽの沙都(さと)は、極上の笑顔であたしに駆け寄った。

「あ、買っといてくれたんだ。」

「適当に頼んだわよ。」

「僕の好み、分かってるクセに。」

「明日はあんたのおごり。」

「分かった。」

　三人組はまだオーダーもせず、あたしと沙都(さと)のやりとりを眺めてる。
　まあ…仕方ないか。

　沙都(さと)は他校でも人気者だ。

「席、あそこでいい？」

　トレイを持って、沙都(さと)が窓際の明るい席に向かう。
　舗道には先週降った雪がまだ少し残ってて、その白さが景色を明るく見せた。

「沙都。」

　席についてすぐ、あたしは切り出す。

「何？」

「今回のテストで赤点取ったら、もうあんたの家教やんないよ。」

「ガーン…」

「ガーンじゃないわよ。教え甲斐のない奴には教えたくないから。」

　あたしの言葉に、沙都(さと)は顔面蒼白。

「だいたい進級試験で赤点なんて取ったら、あんた留年決定よ？」

「…でも、追試があるよ？」

「あたしが時間を割いて教えてんのに、赤点取るつもりでいんの？早く教科書とノート出して。」

　朝霧(あさぎり)沙都(さと)は、朝霧家の次男坊。
　あたしより一つ年下の16歳。
　お祖父さんは、Deep RedとF'sってバンドでギタリストをしてた朝霧(あさぎり)真音(まのん)。
　父親は、SHE'S-HE'Sのドラマー朝霧(あさぎり)光史(こうし)。

　あたしの父親も、そのバンドのギタリストだから、あたしと沙都(さと)は幼馴染と言うか兄弟と言うか…
　まあ、家族のようなものだ。

　沙都(さと)の兄である希世(きよ)も、バンドマン。
　DEEBEEってバンドで、ドラムを叩いてる。

　ギタリストの祖父、ドラマーの父と兄を持つ沙都(さと)は、朝霧家にはベーシストがいない。と、ベースを弾き始めた。
　あたしは物心付いた頃には、そばにギターが当たり前にあったから。
　気が付いたら、弾いていた。
　もろに、父親、二階堂(にかいどう) 陸(りく)の影響。

　幼馴染の宇野(うの)沙也加(さやか)がドラムを始めたのをキッカケに、沙都(さと)と三人でバンドを組んだ。
　プロになるとか…そんなつもりはないけど。

「…紅美(くみ)ちゃん。」

「何。」

「どの公式使えばいいのか、わかんない。」

「昨日やったよ。前のページ見て。」

　必死で数学に取り組んでる沙都(さと)。
　そんな沙都(さと)に、周りの席の女の子達が熱い視線を送ってくる。
　他校でも人気者の、桜花のアイドル。
　だけど沙都(さと)は…

　あまり女の子に興味がない。