オルタンシア

六

「名前、聞いてもいいですか？」
「煌、元宮煌(もとみや こう)です。漢字で煌(きらめ)くって書きます」
「わあっ、名前素敵。煌くん、飴ありがとう。蜂蜜のど飴のおかげで朝からパワーもらえました」
「はい……あっ、飴溶けてなかったですか？」
　地味に中身の飴が無事だったか、心配だった件。
「それは大丈夫だったけど······何で？」
　くりくりっとした大きな瞳に意識が吸い込まれそうだ。
「それずっと握りしめてたんで」
　りりぃは「あはは、それで！　大丈夫でしたよ」と、今度は目を細めて笑う。
「私、自分の名前言ってなかったね。梨々花、今井梨々花(いまい りりか)です」

　りりぃは、自分の名前の漢字について説明をしだした。
　梨々花。
　りり、じゃなかった。
　梨の後に続く『々』の漢字。実はこれ踊り字と言うんだそう。時々や人々とかに使われてるものらしい。そんな物知りなりりぃが、やっぱり大人に見えた。

　彼女は鞄からタオルハンカチを出した。
　拭いてもしょうがないくらいにびしょ濡れになった俺の頭や服を、一生懸命に拭いてくれている。　
　この状況、情けないけれど嬉しさも込み上げてくる。
　りりぃの計り知れない優しさに触れ、大好きの想いが溢れだしてくる。
　追いかけてきてくれたのは俺に気づいたからなんだよな？
　だとしたらあの時の俺、よっぽど情けない顔してたんだろう。
　色んな感情が頭ん中を駆け巡る。　
　······やっぱり言おう。
　言って振られて、すっきりして前に進もう。
　だって俺、片想いしてるだけでまだ何も始まってない。
　駆け出しの恋だけど恋をする楽しさを教えてくれたりりぃへ、ありがとうの気持ちを込めて想いを伝えようと思った。
　小雨になった所で「ありがとうございました」と伝え、一人走って駅まで戻った。