キックはお預け

先輩がキックの練習を始めた。
何が原因でこんな事練習するのかさっぱり分からない。
分からないが僕は公園で先輩のキックを眺めている。

回し蹴りというやつなのだろうか。
先輩がシュッと息をはく。
スカートがはためく。

僕は少しドキドキしてしまう。

真剣な表情で先輩はへなへなのキックを続ける。
明らかに効かなさそうで僕はちょっと笑ってしまった。

しばらくして先輩の息が上がってしまう。

しばらく休んだ後先輩が感想を聞いてきた。
もちろんキックの感想だった。
「どうだ？私のキックは」
「まあまあじゃないですか」
先輩が少しむっとした顔になる。
「本当はバカにしてるんだろう？」
表情から僕がどう思っているのか筒抜けになっているのだろう。

何となくうれしかった。

僕の足元で乾いた音がした。
先輩だった。僕の太ももを蹴っているのだった。
先輩は真剣だがキックの威力は哀しくなるぐらいに小さい。

先輩はだんだん不機嫌になって行った。
「今日はこれぐらいにしてやる。3日でかたを付ける。もう今みたいな顔はさせないぞ。びっくりさせてやる」
訳の分からない事を言って先輩は去った。

丸3日先輩とは連絡が取れなかった。
学校にも来ていない様子だった。一体どういうことなのだろうと考えているうちに3日経った。

放課後後ろから駆けてくる音がした。
先輩だった。
「いつもの公園でまーつ」
僕に言い放ち、先輩は駆け抜けていった。

僕が公園につくと涼しい顔の先輩がいた。
ウォーミングアップするみたいに先輩は軽くキックをした。
うなるような音がした。
つむじ風が起こった。僕は風圧で倒れそうになった。
頬がピリピリして痛かった。少し切れたかも知れなかった。
人間離れした威力だった。
先輩は3日間すごい努力をした。
そしてすごいキックが出来るようになった。
しかしこれほどまでになるとは。怖い。
「3日前の続きだ。私は頑張った。喰らえ」

先輩は僕の太ももを蹴ろうとしていた。
僕の顔をじろじろ見て
とまどった挙げ句やっぱり顔にするといった。
まったく良い趣味してるよ、先輩は。

あんなキックをくらったら骨が砕けてしまう。しかし先輩の性格上本気で蹴ってくるだろう。顔がなくなるかも知れない。
先輩が蹴る。ばしゅっと言う音と共に何かが光った。
おいおい、キックが光るのかよ……、聞いたことないぞ。

世界の全てがスローモーションに見えた。死ぬ前に全てがスローモーションにみえるという。
先輩の脚がじりじりと近づいてくる。つま先が目に向かってくるのが分かる。
僕はもうアウトなのかも知れない。
先輩の脚が向かってくるスピードは本当に遅い。

僕は先輩のキックはゆっくりと迫ってくる。
先輩は半笑いの顔をしている。バカっぽくてムカつく顔だった。

僕は先輩の顔を眺めつつ、この世の終わりを待つ。

了